A principios del siglo XIX, el té se volvió tan popular en Rusia que prácticamente se convirtió en una tradición nacional. Esto llevó a la idea de comenzar la producción de hojas de té directamente en el territorio del Imperio Ruso.

En 1893, Konstantin Semyonovich Popov, continuando el negocio familiar iniciado por su padre Konstantin Abramovich Popov, adquirió varios terrenos en Chakvi, cerca de Batumi, para crear plantaciones de té. Compró plántulas y semillas de arbustos de té e invitó de China al especialista Lau John Zhao junto con varios trabajadores chinos. Bajo la dirección de Lau John Zhao, se cultivaron hojas de té de alta calidad, y en 1896 se cosechó la primera cosecha de té de las nuevas plantaciones.

Popov, logrando una audiencia con Nicolás II, le presentó la primera libra de té ruso. Ante la pregunta del emperador sobre el costo de la libra de té, Popov respondió: "Doscientas mil, Su Majestad".

A principios del siglo XX, se hizo evidente que el arbusto de té georgiano, con el cuidado adecuado, podía producir té de alta calidad. Antes de la revolución, se producían variedades como 'Bogatyr', 'Kara-Dere', 'Zedoban', 'Ozurgeti', que se distinguían por su alto contenido de brotes y podían competir con los tés chinos. Especialmente se destacaba la variedad 'Té Ruso Dyadyushkina', que superaba en calidad a los tés chinos comunes y recibió una medalla de oro en la Exposición de París de 1899.

En la época soviética, en estas plantaciones comenzaron a cultivar 'té georgiano'.