Au début du vingtième siècle, la science se développait rapidement, et cette période était perçue comme un siècle d'humanisme. Cependant, la Première Guerre mondiale et deux révolutions ont tout bouleversé : les pays s'effondraient et les gens mouraient. Dans ce chaos se trouvait également le célèbre gouverneur de Moscou, conseiller secret effectif et chambellan, le prince Vladimir Mikhailovich Golitsyn. Cet homme exceptionnel a fait le chemin des cercles supérieurs de la société d'avant la révolution, de la proximité avec l'empereur Nicolas II et du titre de citoyen d'honneur de Moscou au statut méprisant de « l'ancien » et à l'exil avec privation de droits.

Vladimir Mikhailovich Golitsyn est né le 22 juillet 1847. Son père était issu d'une ancienne lignée princière, et sa mère était née comtesse Baranova. Le prince est né à Paris, mais est rapidement revenu en Russie avec ses parents et, après avoir reçu une éducation, a intégré la fonction publique. Sa carrière a été couronnée de succès : à 36 ans, il est devenu vice-gouverneur de Moscou, et en 1887, il a occupé le poste de gouverneur. Ses mérites ont été remarqués par le souverain, mais en 1891, le Grand-Duc Serge Mikhailovich est arrivé à Moscou, et Golitsyn est devenu plus tard le maire de Moscou. Avec l'oncle de l'empereur, il a travaillé à la transformation de la ville, où des égouts, un nouveau système d'approvisionnement en eau et le premier tramway ont été créés.

En 1905, Vladimir Mikhailovich a soutenu les réformes constitutionnelles, mais n'a pas pu s'entendre avec l'empereur et a démissionné. Il est resté l'un des 12 citoyens d'honneur de Moscou et s'est engagé activement dans des œuvres de charité. Après l'arrivée du pouvoir soviétique, Golitsyn est resté à Moscou, mais a été arrêté et exilé à Bogoroditsk. Plus tard, il a vécu à Zagorsk et Dmitrov, continuant à s'occuper de l'éducation populaire, mais a souvent été arrêté et a rencontré des obstacles. Vladimir Mikhailovich est décédé le 29 février 1932 à l'âge de 84 ans.