Zu Beginn des zwanzigsten Jahrhunderts entwickelte sich die Wissenschaft rasant, und diese Periode wurde als das Zeitalter des Humanismus wahrgenommen. Doch der Erste Weltkrieg und zwei Revolutionen kehrten alles auf den Kopf: Länder zerbrachen und Menschen starben. In diesem Chaos befand sich auch der bekannte Moskauer Gouverneur, wirkliche geheimer Rat und Kammerherr Prinz Wladimir Michailowitsch Golizyn. Dieser herausragende Mensch durchlief den Weg von den höchsten Kreisen der vorrevolutionären Gesellschaft, der Nähe zum Kaiser Nikolai II. und dem Titel eines Ehrenbürgers von Moskau bis zum verachteten Status des „Ehemaligen“ und der Verbannung mit Entzug der Rechte.

Wladimir Michailowitsch Golizyn wurde am 22. Juli 1847 geboren. Sein Vater stammte aus einem alten Fürstenhaus, und seine Mutter war geborene Gräfin Baranova. Der Prinz wurde in Paris geboren, kehrte aber bald mit seinen Eltern nach Russland zurück und trat nach seiner Ausbildung in den Staatsdienst ein. Seine Karriere verlief erfolgreich: Mit 36 Jahren wurde er Vizegouverneur von Moskau, und 1887 übernahm er das Amt des Gouverneurs. Seine Verdienste wurden vom Herrscher anerkannt, doch 1891 kam der Großfürst Sergei Michailowitsch nach Moskau, und Golizyn wurde später Bürgermeister von Moskau. Gemeinsam mit dem Onkel des Kaisers arbeitete er an der Umgestaltung der Stadt, wo Kanalisation, eine neue Wasserleitung und die erste Straßenbahn entstanden.

Im Jahr 1905 unterstützte Wladimir Michailowitsch die verfassungsmäßigen Reformen, konnte sich jedoch nicht mit dem Kaiser einigen und trat zurück. Er blieb einer der 12 Ehrenbürger Moskaus und engagierte sich aktiv in der Wohltätigkeit. Nach dem Machtantritt der Sowjets blieb Golizyn in Moskau, wurde jedoch verhaftet und nach Bogoroditsk verbannt. Später lebte er in Zagorsk und Dmitrov, setzte sich weiterhin für die Volksbildung ein, wurde jedoch häufig verhaftet und stieß auf Hindernisse. Wladimir Michailowitsch starb am 29. Februar 1932 im Alter von 84 Jahren.