Le prince Léon Sergeïevitch Golitsyn est considéré comme le fondateur de la viticulture en Crimée et de la production industrielle de vins mousseux à Abrau-Diourso. Il a également fondé le domaine du Nouveau Monde et était issu de la lignée princière des Golitsyn. Son père, le prince Sergeï Grigorievitch, après sa retraite, épousa la dame d'honneur polonaise Maria Ivanovna Yezerskaïa. Ils eurent six enfants : trois fils, Grigori, Léon et Fiodor, et trois filles, Ioulia, Maria et Ekaterina.

Léon Golitsyn naquit le 12 août 1845 dans le village de Stara-Vies, dans le gouvernement de Lublin du Royaume de Pologne, au château de Radziwiłł, hérité de sa mère. Il reçut une excellente éducation à domicile, maîtrisait le polonais, le français et l'allemand, lisait beaucoup et participait aux soirées littéraires et musicales organisées par son père. Passionné par l'histoire et les sciences sociales, Léon partit étudier en France, à l'Université de Paris, qu'il termina en 1862 avec un diplôme de bachelier. De retour en Russie, il poursuivit ses études et sa carrière, accordant une attention particulière à la langue russe. De décembre 1864 à mars 1866, Léon Sergeïevitch travailla au Ministère des affaires étrangères, commençant sa carrière au département asiatique et continuant aux archives principales du ministère.

De 1867 à 1871, Golitsyn étudia à la chaire de droit romain à l'Université de Moscou, où il organisa des discussions et des séminaires sur l'histoire et le droit. En 1869, il publia un livre sur l'histoire du droit romain, et un an plus tard, il reçut une médaille d'or de l'université pour un nouvel ouvrage. Après avoir terminé ses études, il resta à l'université, se préparant à obtenir le titre de professeur. En 1873-1874, il poursuivit son éducation aux universités de Leipzig et de Göttingen, puis se rendit en France pour étudier la technologie de production du vin.

Ayant commencé son entreprise viticole, Léon Sergeïevitch planta des vignes des variétés Mourvèdre et Saperavi dans une petite exploitation près de Théodosie et commença bientôt à produire du vin, qui devint d'abord populaire en Crimée, puis à Moscou. Au début des années 1890, il établit une production industrielle de vins de raisin de haute qualité, de vins pétillants et de champagnes. Pour le stockage des produits, il organisa la construction de caves à plusieurs niveaux dans les rochers de Karaoul-Oba et de Koba-Kaya. Dans la cave n° 4, Golitsyn rassembla une collection unique de vins des XVIIIe et XIXe siècles, comptant plus de 50 000 exemplaires. La conception complexe des caves était prévue pour garantir des conditions optimales de vieillissement pour différents types de vins. Dans chaque cave, une température et une humidité spécifiques étaient maintenues pour les vins blancs, rouges, de dessert, fortifiés et champagnes. Il existe une légende selon laquelle l'une des caves de Golitsyn, où sont conservés les vins les plus précieux et les plus rares, n'a toujours pas été retrouvée.