Timofey Evseevich Evseev est né le 1er février 1887 dans le village d'Az'yel, dans le district de Tsarevokokshay, province de Kazan, aujourd'hui dans le district de Morokinsky de la République de Mari El, dans une famille de paysans pauvres. Orphelin de mère dès son enfance, il a été élevé par sa grand-mère, subissant toutes les difficultés de la vie paysanne et rêvant d'éducation. Il a terminé avec succès l'école paroissiale de son village natal, puis a étudié à l'école de Ronga en 1902 et 1904, travaillant comme berger ou ouvrier saisonnier pendant les vacances.

Après avoir terminé ses études, Evseev, étant l'un des meilleurs élèves, a passé l'examen pour devenir enseignant d'école primaire et a commencé à travailler dans les écoles de Kuzhnur et Polanur dans le district de Tsarevokokshay. Après la révolution de 1917, il a enseigné pendant environ deux ans dans le village d'Az'yel, puis dans le village de Ronga, dans le canton de Krasnokokshay de la région autonome marie. À la fin de 1924, Evseev a commencé à travailler au musée régional de Mari et est rapidement devenu son directeur.

Au début de 1930, Evseev a quitté son poste au musée en raison d'accusations de liens avec les « anciens folkloristes » et a été exilé pendant trois ans à Nizhny Novgorod. Ensuite, il a travaillé pour le journal de district de Morokinsky « Communisme en marche », a été comptable dans un kolkhoze dans son village natal, a participé à la rédaction de matériaux folkloriques dans le secteur de la langue et de la littérature de MariNII, et a également été employé au département de l'éducation populaire et au musée de la région de Mari jusqu'à son arrestation en 1937.

Evseev a commencé son activité de folkloriste en rencontrant des chercheurs finlandais, le couple Vihmann, qui ont collecté des matériaux sur la langue, le folklore et la culture des Mari en 1905 et 1906. En juin 1906, ils ont rencontré Evseev à Morok et l'ont recommandé comme traducteur. Grâce à son aide, il a été possible de rassembler des données linguistiques et ethnographiques précieuses. Plus tard, Evseev a rencontré d'autres chercheurs finlandais, tels qu'Uno Sirelius et Axel Heikel, ce qui l'a inspiré à étudier la culture du peuple mari. Il a collecté des matériaux folkloriques et ethnographiques pour le compte de la Société finno-ougrienne, et ses fonds contiennent 18 volumes de manuscrits d'Evseev. Il s'est activement engagé dans la collecte de données ethnographiques, la vulgarisation des connaissances et l'étude de la culture de son peuple, en collaborant avec le Musée national et la Société finno-ougrienne de Finlande. Le Musée national de Finlande conserve 15 collections rassemblées par Evseev, y compris des vêtements, des bijoux, des outils, des broderies, des ustensiles et des instruments de musique.

En 1908, Evseev a suivi des cours de dessin et une formation méthodologique sur la collecte de matériaux ethnographiques et folkloriques en Finlande, ainsi que des compétences en photographie. Travaillant à l'école de Polanur, il a continué à étudier la photographie et est devenu illustrateur de la vie du peuple mari. À partir de 1909, il a envoyé des photographies à la Société finno-ougrienne, et ces photos d'époque pré-révolutionnaire sur la culture des Mari sont conservées au Musée national de Finlande. Les photographies ont été utilisées pour illustrer ses manuscrits sur la chasse, la pêche, les habitations et les vêtements. La collection du musée sous le numéro 132 contient 239 photographies capturant des constructions, des intérieurs, des outils de travail et des costumes des Mari. Beaucoup d'entre elles ont été utilisées par des chercheurs finlandais dans des articles sur la culture des peuples finno-ougrien. Des photos uniques montrent différentes méthodes de chasse, de pêche et d'apiculture.

Evseev a étudié l'évolution des habitations et des constructions, recherchant des bâtiments anciens dans la région mari. Il a photographié les processus de traitement du chanvre et de tissage, capturant toutes les étapes technologiques : le ramollissement du chanvre, le battage, le filage, l'enroulement des fils et le tissage. Ces photographies ont été incluses dans le premier livre d'I. Lehtinen, consacré aux manuscrits d'Evseev sur le tissage domestique et le costume des Mari. Evseev a suivi des exigences méthodologiques pour la photographie ethnographique, ce qui est précieux pour l'étude de la culture matérielle. Ses photographies ont été utilisées dans des publications locales.

Depuis 1924, Evseev était directeur du Musée régional de Mari, où il a pu réaliser son talent de collecteur et de chercheur. Il a rassemblé de nombreux objets ethnographiques, augmenté le nombre de départements, obtenu des locaux spacieux et renforcé la base matérielle du musée. Evseev a élaboré des questionnaires pour la collecte de matériaux ethnographiques, mais ils n'ont pas été publiés. En 1925 et dans les années 1930, il a mené plusieurs expéditions, enrichissant les fonds du musée avec des collections. Ses photographies ont été utilisées lors d'expositions et d'expositions du musée. Les matériaux d'Evseev ont été publiés dans des publications locales, où il a plaidé pour la réorganisation de la vie des villages mari. À la fin des années 1920, il a préparé plusieurs travaux, y compris un livre-album sur les vêtements mari et des esquisses ethnographiques sur la pêche, la chasse et l'apiculture, qui n'ont pas été publiés.

Depuis 1926, sous sa direction, la Société des folkloristes mari a commencé à fonctionner à Krasnokokshay. Evseev a activement promu les connaissances folkloriques dans la presse et lors de conférences. À son initiative, des expéditions ethnographiques et folkloriques annuelles ont été organisées.

En 1926, Evseev a effectué un stage scientifique en Finlande, où il a approfondi ses connaissances sur l'organisation du travail muséal et des expéditions. Cela a contribué à améliorer le travail du musée et de la société folklorique.

À la fin des années 1920 et au début des années 1930, des temps difficiles sont survenus pour les folkloristes et les travailleurs de musée. Leur activité devait correspondre aux principes politico-idéologiques, mettant l'accent sur les succès de la construction socialiste. Le travail d'Evseev et du musée ne correspondait pas à ces exigences et était critiqué. Dans la ligne du parti, une lutte a commencé contre le « nationalisme bourgeois » local, accompagnée d'accusations de liens avec des « cercles interventionnistes » de Finlande. Evseev est devenu une figure commode pour la « dénonciation » et a été arrêté le 25 janvier 1931, accusé de liens d'espionnage avec la Finlande. Il a tenté de prouver que ses contacts avec les Finlandais étaient purement scientifiques, mais les enquêteurs l'ont contraint à se reconnaître comme un « agent finlandais ». Evseev a informé ses collègues, qui ont également été arrêtés et regroupés dans un groupe de « fédéralistes », prétendument cherchant à créer une Fédération finno-ougrienne sous le protectorat de la Finlande. Evseev et d'autres ont été condamnés à l'exil pendant trois ans. Le 25 septembre 1937, Evseev a été de nouveau arrêté, et le 10 novembre 1937, la « troïka » du NKVD de la République autonome de Mari l'a condamné à mort, qui a été exécutée le 11 novembre.