Beaucoup d'entre nous connaissent le talent exceptionnel de la grande ballerine russe Anna Pavlova. Cependant, Pavlova n'est pas seulement une danseuse célèbre, mais aussi le nom d'un gâteau ! Oui, ne soyez pas surpris, ce dessert fait partie de la cuisine néo-zélandaise, bien que les Australiens contestent souvent cette affirmation.

L'histoire a commencé en 1926, lorsque Anna Pavlova était en tournée à l'étranger, y compris en Nouvelle-Zélande. Un jour, alors qu'elle s'arrêtait à l'hôtel de Wellington, elle a déjeuné dans un restaurant local. Le chef, apprenant la présence de la célèbre invitée, a décidé de l'étonner et a créé un dessert original. Le gâteau était composé de meringue, de crème fouettée, et était garni de baies et de morceaux de fruits tropicaux, comme le fruit de la passion.

Cependant, en Australie, on pense que la recette de ce dessert a été inventée pour la première fois par le chef Bert Sachse en 1935, alors qu'il travaillait à l'hôtel « Esplanade ». Le gâteau a été préparé pour un anniversaire, et le chef, en le présentant, s'est exclamé : « Aussi léger que Pavlova ». C'est ainsi que le dessert a reçu son nom.

Il existe plus de 600 recettes de ce dessert, et en 2008, un livre intitulé « L'Histoire du dessert Pavlova : Un morceau de l'histoire culinaire néo-zélandaise » a été publié, détaillant son origine. Le gâteau Pavlova reste populaire encore aujourd'hui.