Le temple de Saint Élie à Istanbul est étroitement lié à deux autres églises russes de la ville, car toutes appartiennent au monastère de Saint Pantéléimon sur le mont Athos, mais sont sous la gestion du patriarcat œcuménique de Constantinople. C'est le plus ancien lieu de culte orthodoxe à Istanbul, réalisé dans le style caractéristique du XIXe siècle. La chapelle, construite il y a 134 ans, est devenue le temple principal pour les réfugiés russes ayant quitté la Russie après la Révolution d'Octobre de 1917.

Istanbul était un lieu populaire pour les pèlerins russes se dirigeant vers la Terre Sainte ou vers l'Athos. Ils s'arrêtaient près du port, c'est pourquoi les trois églises orthodoxes de la ville sont situées dans cette région, littéralement dans des maisons voisines. L'une d'elles, l'église du Saint Prophète Élie, se trouve au sixième étage de la maison de pèlerinage. Elle a été construite dans les années 1870, et jusqu'en 1914, des services religieux y étaient régulièrement célébrés.

Avec le début de la Première Guerre mondiale et jusqu'en 1934, l'église a changé de mains, passant du clergé russe aux autorités turques et vice versa. De 1934 à 1972, le temple a fonctionné de manière permanente. Cependant, après la mort du prêtre qui y officiait, le nouveau patriarche de Constantinople n'a pas nommé de successeur, et le temple est devenu abandonné. Actuellement, sa restauration est prévue.