El templo de San Elías en Estambul está estrechamente relacionado con otras dos iglesias rusas de la ciudad, ya que todas pertenecen al monasterio de San Panteleimon en el monte Athos, pero están bajo la administración del Patriarcado Ecuménico de Constantinopla. Este es el lugar de culto ortodoxo más antiguo en Estambul, construido en el característico estilo del siglo XIX. La capilla, construida hace 134 años, se convirtió en el templo principal para los refugiados rusos que abandonaron Rusia tras la Revolución de Octubre de 1917.

Estambul fue un lugar popular para los peregrinos rusos que se dirigían a Tierra Santa o al Athos. Se detenían cerca del puerto, por lo que las tres iglesias ortodoxas de la ciudad están ubicadas en esta área, literalmente en casas vecinas. Una de ellas, la iglesia del Profeta Elías, se encuentra en el sexto piso de la casa de peregrinos. Fue construida en la década de 1870, y hasta 1914 se celebraban servicios religiosos de manera regular.

Con el inicio de la Primera Guerra Mundial y hasta 1934, la iglesia pasó de manos del clero ruso a las autoridades turcas y viceversa. Desde 1934 hasta 1972, el templo funcionó de manera continua. Sin embargo, tras la muerte del sacerdote que allí servía, el nuevo patriarca de Constantinopla no nombró un sucesor, y el templo quedó abandonado. Actualmente se planea su restauración.