Der Tempel des Heiligen Elias in Istanbul ist eng mit zwei anderen russischen Kirchen der Stadt verbunden, da sie alle dem Kloster des Heiligen Panteleimon auf dem Berg Athos gehören, jedoch unter der Verwaltung des Ökumenischen Patriarchen von Konstantinopel stehen. Dies ist der älteste orthodoxe Ort der Anbetung in Istanbul, im charakteristischen Stil des 19. Jahrhunderts. Die Kapelle, die vor 134 Jahren erbaut wurde, wurde zur Hauptkirche für russische Flüchtlinge, die Russland nach der Oktoberrevolution von 1917 verlassen hatten.

Istanbul war ein beliebter Ort für russische Pilger, die ins Heilige Land oder nach Athos reisten. Sie hielten sich in der Nähe des Hafens auf, weshalb die drei orthodoxen Kirchen der Stadt in diesem Gebiet liegen, buchstäblich in benachbarten Häusern. Eine von ihnen, die Kirche des Heiligen Propheten Elias, befindet sich im sechsten Stock des Pilgerhauses. Sie wurde in den 1870er Jahren erbaut und bis 1914 fanden dort regelmäßig Gottesdienste statt.

Mit dem Beginn des Ersten Weltkriegs und bis 1934 wechselte die Kirche von Hand zu Hand, vom russischen Klerus zu den türkischen Behörden und zurück. Von 1934 bis 1972 funktionierte der Tempel dauerhaft. Nach dem Tod des dort dienenden Priesters ernannte der neue Patriarch von Konstantinopel jedoch keinen Nachfolger, und die Kirche wurde verlassen. Derzeit sind Wiederherstellungspläne in Arbeit.