Le temple en bois de Saint Nicolas a été initialement construit dans le village de Nikolsk, situé dans la vallée intermontagneuse de Tugnuï, à la frontière de la Bouriatie et du kraï de Transbaïkalie. Cette région est devenue un nouveau foyer pour des milliers de familles de vieux-croyants, déplacées de la République des Deux Nations au XVIIIe siècle. Ils ont été déplacés en familles entières, d'où leur nom de « familles ».

Le temple, érigé en 1884, est un bel exemple de l'architecture populaire en bois des églises, une tradition que les familles ont préservée depuis l'époque où leurs ancêtres vivaient sur leur territoire d'origine. L'église est construite en rondins, assemblés « en lapin », et les principales parties du bâtiment se composent de 23 couronnements. De la véranda et du vestibule à la salle de prière, le bâtiment s'élargit progressivement. L'abside à cinq murs, partie saillante, est située en dessous du niveau de la salle de prière. Le clocher est situé au-dessus de la salle à manger et est surmonté d'un dôme octogonal, tout comme la salle principale. L'octogone dans la salle à manger et la salle de culte est installé sur un carré. L'église repose sur une fondation en pierre, possède une porte d'entrée massive à deux vantaux et deux poêles hollandais.

Comme de nombreuses églises vieux-croyantes, dans les années 30 du XXe siècle, l'église du village de Nikolsk a été fermée et utilisée comme entrepôt. En 1971, elle a été démontée, transportée au musée ethnographique des peuples de Transbaïkalie et reconstruite. Les principaux travaux de restauration ont été achevés en 1977. En 1998, le chœur a été ouvert aux visiteurs. En 2008, le chœur comptait 32 icônes, dont 23 étaient authentiques, les autres ayant été choisies par thème et taille. Le rite de la Fête et un certain nombre d'icônes des fêtes religieuses consacrées à l'Incarnation de Jésus-Christ ont été complètement perdus. Après la restauration, une icône authentique de la « Cène » du rite de la Fête a été retrouvée dans le village de Nikolsk. Les espaces vides sont couverts par une toile en bois teintée. En 1981, deux icônes ont été volées.

Aujourd'hui, le temple fait partie de l'exposition muséale, mais lors de jours particulièrement solennels, des services religieux sont célébrés par le clergé de l'Église orthodoxe russe vieux-croyante.