El templo de madera de San Nicolás fue construido originalmente en el pueblo de Nikolsk, ubicado en el valle intermontano de Tugnuisk, en la frontera entre Buriatia y la región de Zabaikal. Esta región se convirtió en el nuevo hogar de miles de viejos creyentes familiares, trasladados de la Mancomunidad de Polonia en el siglo XVIII. Fueron reubicados en familias enteras, por lo que recibieron el nombre de "familiares".

La iglesia, erigida en 1884, es un hermoso ejemplo de la arquitectura popular de templos de madera, una tradición que los familiares han mantenido desde los tiempos en que sus antepasados vivían en su territorio ancestral. La iglesia está construida de troncos, ensamblados "en pata", y las partes principales del edificio constan de 23 anillos. Desde el porche y el vestíbulo, a través del comedor, el edificio se expande gradualmente hacia el espacio de oración. El ábside de cinco paredes, parte saliente, está por debajo del nivel de la sala de oración. La campanario se encuentra sobre el comedor y está coronado con una cúpula octogonal, al igual que el espacio principal. El octógono en el comedor y el espacio del templo está instalado sobre un cuadrado. La iglesia se asienta sobre un cimiento de piedra, tiene una puerta de entrada masiva de dos hojas y dos estufas holandesas.

Como muchas iglesias de viejos creyentes, en la década de 1930, la iglesia en el pueblo de Nikolsk fue cerrada y utilizada como almacén. En 1971, fue desmantelada, trasladada al museo etnográfico de los pueblos de Zabaikal y reconstruida. Los trabajos de restauración principales se completaron en 1977. En 1998, el iconostasio se hizo accesible para los visitantes. En 2008, el iconostasio contaba con 32 íconos, de los cuales 23 eran auténticos, y los demás fueron seleccionados por temática y tamaño. Se han perdido por completo el rito festivo y una serie de íconos de festividades religiosas dedicadas a la Encarnación de Jesucristo. Tras la restauración, se encontró en el pueblo de Nikolsk un ícono auténtico de "La Última Cena" del rito festivo. Los espacios vacíos están cubiertos con un lienzo de madera teñido. En 1981, dos íconos fueron robados.

Hoy en día, el templo es parte de la exposición del museo, pero en días especialmente solemnes, se celebran servicios religiosos por el clero de la Iglesia Ortodoxa Rusa Vieja.