Aujourd'hui, la Tour Eiffel est un symbole de Paris et l'une des attractions les plus célèbres de France. Cependant, à la fin du XIXe siècle, l'opinion à son égard était différente. La tour était construite comme une structure temporaire, destinée à servir d'arc d'entrée à l'Exposition universelle de 1889. Elle a plu aux délégations étrangères, mais les Français ne l'ont pas aimée. Plus de 300 écrivains et artistes ont envoyé une lettre collective à la mairie locale demandant la démolition de la tour, la qualifiant de "cheminée d'usine".

Gustave Eiffel a fait tout son possible pour défendre son œuvre et, afin d'éviter la destruction, a décidé d'orner la tour de quelque chose d'inhabituel. L'ingénieur russe Nikolai Alexandrovich Romeiko-Gurko, qui était un maître dans le domaine de l'électricité, est venu à son aide. Spécialement pour la tour, il a créé des horloges lumineuses étonnantes, où des ampoules multicolores indiquaient les heures et les minutes. Le chronomètre de 6 mètres de haut était visible même depuis les périphéries de Paris la nuit. Cela a légèrement amélioré la perception de la tour, qui semblait aux Français une colonne de fer. Peu à peu, les demandes de son démontage se sont apaisées, et les horloges de Romeiko-Gurko sont devenues l'une des cartes de visite de Paris.

Les horloges ont acquis une grande popularité, et Nikolai Alexandrovich a commencé à recevoir des commandes pour leur fabrication en provenance d'autres pays. Par exemple, en Russie, il a créé des chronomètres similaires pour la gare Nikolaïevski à Saint-Pétersbourg, mais ils ne se sont pas conservés. En 1917, un obus a touché ces horloges, et il ne reste que des débris de ces horloges uniques. L'invention de notre compatriote a largement devancé son temps. En 1946, sur la base de ses chronomètres, des horloges d'intervalle ont été fabriquées pour le métro de Moscou, où des ampoules indiquaient les minutes et les secondes après le départ du train. Au total, 24 exemplaires ont été installés, qui ont fonctionné jusqu'en 1980. Les horloges parisiennes ont fonctionné jusqu'en 1930, lorsqu'elles ont été retirées lors de la restauration et du remplacement de l'éclairage.