Il est connu que l'apparition de la soi-disant "Nice russe" est liée à la visite de l'impératrice russe, après laquelle toute la noblesse russe s'est précipitée à Nice. En 1856, un frégate avec Alexandra Fiodorovna, épouse de Nicolas Ier, a jeté l'ancre dans la baie de Villefranche, qui est devenue plus tard une base navale russe en Méditerranée.

De nombreux guides touristiques induisent les visiteurs en erreur en parlant des bustes des amiraux russes et de l'impératrice sur le boulevard nommé en l'honneur d'Alexandra Fiodorovna. À l'époque, Nice et Villefranche n'étaient reliées que par un sentier, et Alexandra Fiodorovna a financé la construction d'une route qui est encore considérée comme l'une des plus pittoresques de la Côte d'Azur.

En avril 1857, lors de l'inauguration, un arc de triomphe orné de mimosa a été érigé sous lequel l'impératrice a coupé le ruban. Une partie de la route menant à Nice depuis le port a été renommée de "Sentier de Lazaret" en "Boulevard de l'Impératrice", mais trois ans plus tard, des changements ont commencé.

Avec le temps, le désir des autorités françaises de commémorer la mémoire de l'impératrice russe, qui a beaucoup fait pour la Côte d'Azur, a été remplacé par le désir de l'oublier. En 1955, les communistes français ont renommé la rue en "Boulevard de Stalingrad".

Ni la noblesse russe vivant sur la Côte d'Azur, ni le gouvernement russe, ni les Français n'avaient l'intention de changer quoi que ce soit, et l'histoire aurait pu s'arrêter là. Cependant, un Français, membre d'honneur de l'Académie des Beaux-Arts de Russie, René Guerra, a décidé en 1995 avec son frère de redonner au boulevard le nom de l'impératrice. À Nice, cette idée a échoué, et des articles de presse critiques sont apparus.

Mais les frères Guerra ne se sont pas arrêtés et ont réussi à renommer l'un des boulevards à Villefranche en l'honneur de l'impératrice Alexandra Fiodorovna. En 1996, à l'occasion du 140e anniversaire de la première visite d'Alexandra Fiodorovna à Villefranche, le boulevard a été nommé "Boulevard de l'Impératrice de Russie". Cependant, ce boulevard n'est pas lié à la route construite par Alexandra, et une partie du boulevard s'appelle toujours "Stalingrad".

La même année, Saint-Pétersbourg a offert à Villefranche un buste d'Alexandra Fiodorovna, réalisé par un célèbre sculpteur russe. À l'origine, le buste était en plâtre, mais un an plus tard, il a été remplacé par une version en bronze.

Il est intéressant de noter que le sculpteur a représenté Alexandra à l'âge de 40 ans, bien qu'elle ait visité la Côte d'Azur pour la première fois à 60 ans. Il l'a également "vêtue" d'un kokoshnik, s'inspirant d'un portrait du Musée de l'Hermitage, peint par Malyukov, et a décidé de ne pas enlever ce couvre-chef.