Es ist bekannt, dass das Auftauchen der sogenannten "Russischen Nizza" mit dem Besuch der russischen Kaiserin verbunden ist, nach dem die gesamte russische Aristokratie nach Nizza strömte. 1856 ankerten der Fregatte mit Alexandra Fjodorowna, der Frau von Nikolaus I., in der Bucht von Villefranche, die später zur russischen Marinebasis im Mittelmeer wurde.

Viele Reiseführer führen Touristen in die Irre, indem sie von Büsten russischer Admirale und der Kaiserin auf dem Boulevard erzählen, der nach Alexandra Fjodorowna benannt ist. Zu dieser Zeit verband nur ein Pfad Nizza und Villefranche, und Alexandra Fjodorowna finanzierte den Bau einer Straße, die bis heute als eine der malerischsten an der Côte d'Azur gilt.

Im April 1857, während der Einweihung, wurde ein Triumphbogen errichtet, geschmückt mit Mimose, unter dem die Kaiserin das Band durchtrennte. Ein Teil der Straße, die von der Hafenstadt nach Nizza führte, wurde von "Lazarettweg" in "Boulevard der Kaiserin" umbenannt, aber nach drei Jahren begannen die Veränderungen.

Im Laufe der Zeit wechselte der Wunsch der französischen Behörden, das Andenken an die russische Kaiserin, die viel für die Côte d'Azur getan hatte, zu bewahren, in das Bestreben, sie zu vergessen. 1955 benannten französische Kommunisten die Straße in "Boulevard Stalingrad" um.

Weder die russische Aristokratie, die an der Côte d'Azur lebte, noch die russische Regierung oder die Franzosen hatten vor, etwas zu ändern, und die Geschichte hätte enden können. Doch der Franzose, Ehrenakademiker der Russischen Akademie der Künste, René Guerra, beschloss 1995 zusammen mit seinem Bruder, dem Boulevard den Namen der Kaiserin zurückzugeben. In Nizza scheiterte diese Idee, und in der Presse erschienen verurteilende Artikel.

Aber die Brüder Guerra gaben nicht auf und erreichten die Umbenennung eines der Boulevards in Villefranche zu Ehren der Kaiserin Alexandra Fjodorowna. 1996, zum 140. Jahrestag des ersten Besuchs von Alexandra Fjodorowna in Villefranche, wurde der Boulevard "Boulevard der Kaiserin Russlands" genannt. Dieser Boulevard ist jedoch nicht mit der von Alexandra gebauten Straße verbunden, und ein Teil des Boulevards heißt weiterhin "Stalingrad".

Im selben Jahr schenkte Sankt Petersburg Villefranche eine Büste von Alexandra Fjodorowna, die von einem bekannten russischen Bildhauer geschaffen wurde. Ursprünglich war die Büste aus Gips, aber nach einem Jahr wurde sie durch eine bronzene Variante ersetzt.

Interessanterweise stellte der Bildhauer Alexandra im Alter von 40 Jahren dar, obwohl sie die Côte d'Azur zum ersten Mal mit 60 Jahren besuchte. Er "kleidete" sie auch in eine Kokoshnik, inspiriert von einem Porträt aus dem Ermitage, das von Maljukow gemalt wurde, und entschied sich, dieses Kopfbedeckung nicht abzunehmen.