Nikolai Petrovitch Bogdanov-Belski, né le 8 décembre 1868 dans le village de Shitiki, dans le district de Belski de la province de Smolensk (aujourd'hui dans le district d'Olenino de la région de Tver), était un célèbre peintre russe des ambulants et membre actif de l'Académie impériale des beaux-arts. Il a également dirigé la Société nommée après Kuindzhi. Bogdanov-Belski était le fils illégitime d'une paysanne et a reçu une éducation primaire dans une école paroissiale, puis à l'école de S. A. Ratchinski dans le village de Tatevo.

En 1882, Ratchinski l'a envoyé dans l'atelier d'icônes du monastère de la Trinité-Saint-Serge, et en 1884, il est entré à l'École de peinture, sculpture et architecture de Moscou. Ses mentors étaient des maîtres tels que V. E. Makovsky, V. D. Polenov et I. M. Prjanichnikov. Pour son tableau « Le futur moine » (1889), Bogdanov-Belski a reçu une grande médaille d'argent et le titre d'artiste de classe. En 1891, cette œuvre a été acquise par K. T. Soldatenkov, puis par l'impératrice Maria Fiodorovna.

Après la révolution, l'artiste a émigré en Lettonie. Son œuvre comprenait principalement des tableaux de genre consacrés à l'éducation des enfants paysans, des portraits et des paysages impressionnistes. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il se trouvait sur un territoire occupé par les Allemands en Lettonie et continuait à peindre des portraits.

En 1944, Bogdanov-Belski est tombé gravement malade et a été hospitalisé dans une clinique à Berlin. Il est décédé le 19 février 1945 à Berlin et a été enterré au cimetière orthodoxe russe de Tegel.