Mikhaïl Mikhaïlovitch Bakhtine (17 novembre 1895, Orel, 7 mars 1975, Moscou) était un éminent philosophe russe, culturaliste et théoricien de la culture et de l'art européens. Il a étudié le langage, les formes épiques de narration et le genre du roman européen, créant une nouvelle théorie incluant le concept de polyphonie, la pluralité des voix dans les œuvres littéraires. En étudiant les principes artistiques du roman de François Rabelais, Bakhtine a développé la théorie de la culture populaire universelle du rire.

Ses travaux ont introduit dans la littérature des concepts tels que la polyphonie, la culture du rire, le chronotope, la carnavalisation, la ménippée, le haut spirituel et le bas corporel. Bakhtine était également l'auteur de travaux linguistiques consacrés à la théorie des genres de discours et à la stylistique. Il était le leader intellectuel d'un cercle scientifique et philosophique connu sous le nom de « Cercle de Bakhtine ».

Bakhtine est né à Orel dans une famille nombreuse d'un employé de banque, et a ensuite vécu à Vilnius et à Odessa. Selon ses dires, il a étudié à l'Université de Pétrograd et à l'Université de Novorossiysk, bien qu'il n'existe pas de preuves documentaires à cet égard. Son frère aîné, Nicolas, était philosophe et historien de l'Antiquité.

Depuis 1918, Bakhtine a vécu à Nevel, où il a enseigné à l'école et formé un cercle d'amis partageant les mêmes idées, y compris M. I. Kagan, L. V. Pumpiansky et d'autres. En 1919, il a publié son premier article « Art et responsabilité ».

À partir de 1920, Bakhtine a vécu à Vitebsk, où il a enseigné et donné des cours de philosophie et de littérature. À cette époque, il travaillait sur des traités philosophiques et un livre sur Dostoïevski. En 1921, Bakhtine épousa Elena Alexandrovna Okolovitch.

En 1924, il est retourné à Leningrad, où il a continué à participer à des séminaires et des débats du « Cercle de Bakhtine ». En 1928, Bakhtine a été arrêté, mais a rapidement été libéré en raison de sa maladie. Plus tard, sa peine a été remplacée par un exil à Koustanaï. En 1929, sa première monographie « Problèmes de la créativité de Dostoïevski » a été publiée.

Après son exil, Bakhtine a travaillé à l'Institut pédagogique d'État de Mordovie à Saransk, mais en 1937, il a déménagé dans la région de Kalinine, où il a travaillé comme enseignant. En 1938, il a subi une amputation de la jambe droite en raison d'une ostéomyélite.

Avant la guerre, Bakhtine a participé aux travaux de l'Institut de littérature mondiale, où il a donné des conférences sur la théorie du roman. En 1946, il a soutenu une thèse de doctorat sur le thème « Rabelais dans l'histoire du réalisme » et est retourné à Saransk, où il a travaillé jusqu'en 1961.

Pratiquement oublié entre 1930 et 1963, Bakhtine est revenu dans la communauté scientifique dans les années 1960 grâce au soutien de ses collègues. En 1969, il a déménagé à Moscou. Dans les années 1960 et 1970, ses articles ont été publiés dans « Questions de littérature » et d'autres revues. Il a publié un livre sur Rabelais et préparé un recueil d'articles « Questions de littérature et d'esthétique ».

Bakhtine est enterré dans la 21e section du cimetière de Vvedenskoïe.