Mijail Mijailovich Bajtín (17 de noviembre de 1895, Orel, 7 de marzo de 1975, Moscú) fue un destacado filósofo ruso, culturalista y teórico de la cultura y el arte europeos. Investigó el lenguaje, las formas épicas de la narración y el género de la novela europea, creando una nueva teoría que incluye el concepto de polifonía, la multiplicidad de voces en las obras literarias. Al estudiar los principios artísticos de la novela de François Rabelais, Bajtín desarrolló la teoría de la cultura del riso popular universal.

Sus trabajos introdujeron en la literatura conceptos como polifonía, cultura del riso, cronotopo, carnavalización, menipea, lo alto espiritual y lo bajo corporal. Bajtín también fue autor de trabajos lingüísticos dedicados a la teoría de los géneros del discurso y la estilística. Fue el líder intelectual del círculo científico-filosófico conocido como el 'Círculo de Bajtín'.

Bajtín nació en Orel en una familia numerosa de un empleado bancario, y luego vivió en Vilna y Odesa. Según sus palabras, estudió en las universidades de Petrogrado y Novorossiysk, aunque no hay confirmaciones documentales de esto. Su hermano mayor, Nikolai, fue filósofo e historiador de la antigüedad.

Desde 1918, Bajtín vivió en Nevel, donde enseñó en una escuela y formó un círculo de afines, incluyendo a M. I. Kagan, L. V. Pumpiansky y otros. En 1919, publicó su primer artículo 'Arte y responsabilidad'.

Desde 1920, Bajtín vivió en Vitebsk, donde enseñó y dio conferencias sobre filosofía y literatura. En este tiempo, trabajó en tratados filosóficos y un libro sobre Dostoyevski. En 1921, Bajtín se casó con Elena Alexandrovna Okolovich.

En 1924, regresó a Leningrado, donde continuó participando en seminarios y debates del 'Círculo de Bajtín'. En 1928, Bajtín fue arrestado, pero pronto fue liberado debido a una enfermedad. Más tarde, su condena fue reemplazada por un exilio en Kustanai. En 1929, se publicó su primera monografía 'Problemas de la creatividad de Dostoyevski'.

Después del exilio, Bajtín trabajó en el Instituto Pedagógico Estatal de Mordovia en Saransk, pero en 1937 se mudó a la región de Kalinin, donde trabajó como maestro. En 1938, le amputaron la pierna derecha debido a osteomielitis.

Antes de la guerra, Bajtín participó en el trabajo del Instituto de Literatura Mundial, donde presentó informes sobre la teoría de la novela. En 1946, defendió su tesis de candidato sobre 'Rabelais en la historia del realismo' y regresó a Saransk, donde trabajó hasta 1961.

Prácticamente olvidado entre 1930 y 1963, Bajtín regresó a la comunidad científica en los años 60 gracias al apoyo de colegas. En 1969, se mudó a Moscú. En las décadas de 1960 y 1970, sus artículos se publicaron en 'Cuestiones de literatura' y otras revistas. Publicó un libro sobre Rabelais y preparó una colección de artículos 'Cuestiones de literatura y estética'.

Bajtín está enterrado en la sección 21 del cementerio de Vvedensky.