Leonid Nikolaevich Andreev, écrivain russe connu et fondateur de l'expressionnisme russe, est né le 9 (21) août 1871 à Orel dans une famille de géomètres. Dès son enfance, il fréquente le lycée local et manifeste un intérêt pour la littérature. Après avoir terminé le lycée, il s'inscrit à l'université de Saint-Pétersbourg en faculté de droit, mais est rapidement expulsé en raison de difficultés financières. À cette époque, Andreev abusait de l'alcool et a même commencé à jeûner. C'est alors qu'il a commencé à écrire ses premiers poèmes et récits, qui, cependant, n'étaient pas acceptés par les rédactions.

Andreev a déménagé à Moscou, où, selon ses dires, la vie était plus facile grâce à l'aide d'amis et d'un comité. Là, il a vécu une tentative de suicide à cause d'un amour malheureux, ce qui a conduit à un vice cardiaque et à un repentir à l'église. La famille d'Andreev d'Orel a également déménagé à Moscou. Après la mort de son père, il a dû s'occuper de sa mère et de ses jeunes frères et sœurs, gagnant sa vie par des petits boulots. En 1902, il a commencé à travailler dans le journalisme sous le pseudonyme de James Lynch. Son premier récit « Bargamot et Garaska » (1898) a été publié dans le journal « Courier ». Le talent d'Andreev a été remarqué par M. Gorky, qui l'a invité à son édition « Znanije ».

Le véritable succès est venu à Andreev après la publication de la nouvelle « Jili-Bili » (1901). En 1902, il a épousé la petite-nièce de T. Shevchenko et a reçu une offre de devenir rédacteur en chef au « Courier ». En 1905, Andreev a été arrêté pour avoir organisé une réunion secrète et soutenu des idées révolutionnaires. Il a été libéré sous caution, versée par Savva Morozov. Un an plus tard, il a déménagé en Allemagne avec sa famille, où sa femme est décédée de la fièvre puerpérale, lui laissant un deuxième fils, Daniel, qui est également devenu écrivain et auteur du traité « Rose du monde ». En 1908, Andreev s'est remarié. Il est décédé le 12 septembre 1919 d'un vice cardiaque acquis.