Leonid Nikolajewitsch Andrejew, bekannter russischer Schriftsteller und Begründer des russischen Expressionismus, wurde am 9. (21.) August 1871 in Orjol in einer Familie von Landvermessern geboren. Schon in seiner Kindheit besuchte er das örtliche Gymnasium und zeigte Interesse an Literatur. Nach dem Abschluss des Gymnasiums immatrikulierte er sich an der juristischen Fakultät der Universität St. Petersburg, wurde jedoch bald aufgrund finanzieller Schwierigkeiten exmatrikuliert. In dieser Zeit missbrauchte Andrejew Alkohol und begann sogar zu hungern. Genau dann begann er, seine ersten Gedichte und Geschichten zu schreiben, die jedoch von den Redaktionen nicht angenommen wurden.

Andrejew zog nach Moskau, wo, seiner Meinung nach, das Leben dank der Hilfe von Freunden und einem Komitee leichter war. Dort erlebte er einen Selbstmordversuch aufgrund unglücklicher Liebe, was zu einem Herzfehler und einer Beichte in der Kirche führte. Auch Andrejews Familie aus Orjol zog nach Moskau. Nach dem Tod seines Vaters musste er sich um seine Mutter und jüngeren Geschwister kümmern und verdiente seinen Lebensunterhalt mit Gelegenheitsjobs. 1902 begann er, unter dem Pseudonym James Lynch in der Journalistik zu arbeiten. Seine erste Erzählung „Bargamot und Garaska“ (1898) wurde in der Zeitung „Kurier“ veröffentlicht. Andrejews Talent wurde von M. Gorki bemerkt, der ihn in seinen Verlag „Wissen“ einlud.

Der wahre Erfolg kam für Andrejew nach der Veröffentlichung der Erzählung „Lebten und waren“ (1901). 1902 heiratete er die Großnichte von T. Schewtschenko und erhielt das Angebot, Redakteur beim „Kurier“ zu werden. 1905 wurde Andrejew verhaftet, weil er eine geheime Versammlung abhielt und revolutionäre Ideen unterstützte. Er wurde gegen Kaution, die von Sawwa Morosow hinterlegt wurde, freigelassen. Ein Jahr später zog er mit seiner Familie nach Deutschland, wo seine Frau an Wochenbettfieber starb und ihm einen zweiten Sohn, Daniel, hinterließ, der ebenfalls Schriftsteller wurde und das Traktat „Die Rose der Welt“ verfasste. 1908 heiratete Andrejew erneut. Er starb am 12. September 1919 an einem erworbenen Herzfehler.