Le pogrom de Chișinău des 6, 7 avril 1903 est devenu l'un des événements marquants de la Russie pré-révolutionnaire. Le déclencheur fut la disparition d'un adolescent à Dubăsari, que la presse locale, en particulier le journal « Bessarabec » de Kruševan, a présenté sous l'angle d'une calomnie rituelle. Les rumeurs sur la brutalité des Juifs envers les chrétiens se sont répandues dans la ville de manière exagérée, ce qui a envenimé la situation. Au cours des émeutes, environ 50 personnes ont perdu la vie, environ 600 ont été blessées, et un tiers des bâtiments de la ville a été endommagé ; les autorités locales, y compris le gouverneur Raaben, n'ont pas réussi à mettre fin à la violence à temps, ce qui lui a valu d'être démis de ses fonctions.

La réaction du monde a été immédiate - le mot « pogrom » est entré dans le lexique international. Il convient de noter qu'une partie des informations diffusées à l'époque sur les atrocités s'est révélée par la suite inexacte : lors du procès, il a été établi que le témoin dont les déclarations avaient servi de base aux publications les plus choquantes n'avait personnellement rien vu de tel.
Pour le mouvement révolutionnaire, l'importance des événements s'est avérée significative. Le coup porté aux espoirs d'émancipation progressive a radicalisé une partie de la jeunesse juive : certains se sont tournés vers le sionisme et l'émigration, d'autres vers la lutte révolutionnaire. C'est de ce milieu que se sont renforcées les organisations combattantes des socialistes révolutionnaires et des cercles social-démocrates. Une version selon laquelle le ministre de l'Intérieur Pleve aurait facilité les pogroms s'est également répandue - cette version, non prouvée par des documents, a néanmoins renforcé l'hostilité envers le pouvoir et est devenue l'un des contextes des attentats terroristes qui ont suivi, y compris l'assassinat de Pleve en 1904.

Chișinău a affaibli la confiance envers le pouvoir tant à l'intérieur qu'à l'étranger, devenant l'un des facteurs ayant accéléré l'aggravation de la crise révolutionnaire, qui a abouti aux événements de 1905.