La dinamita se asocia tradicionalmente con el nombre de Alfred Nobel, quien gracias a este invento alcanzó fama mundial y un ingreso significativo. Sin embargo, existe la opinión de que la idea podría haber sido tomada del químico ruso Nikolai Zinin.

Nikolai Nikolaevich Zinin mostró habilidades excepcionales desde la escuela secundaria y luego ingresó a la Universidad de Kazán, donde tuvo como profesor a Lobachevsky. A los 25 años, Zinin ya había realizado numerosos descubrimientos científicos y, durante una pasantía en Londres, trabajó con Faraday. El pico de su carrera científica se produjo en las décadas de 1840 y 1850. Zinin formó a toda una generación de conocidos químicos rusos, como Butlerov, Beketov, Shishkov y Borodin. Uno de sus logros significativos fue el descubrimiento del método de síntesis de nitroglicerina a partir de glicerina utilizando ácido nítrico concentrado y baja temperatura, desarrollado junto con su estudiante de posgrado Petrushevsky. Durante la Guerra de Crimea, Zinin propuso utilizar nitroglicerina para granadas de artillería, pero sus ideas no encontraron apoyo entre los militares. Solo a partir de 1863 se comenzó a utilizar la nitroglicerina para explosiones subterráneas y submarinas.

Sin embargo, la historia de la dinamita comenzó cuando Zinin, conversando con su vecino Nobel, compartió con él sus experimentos sobre la creación de explosivos seguros para el transporte. Unos años más tarde, cuando durante el transporte de nitroglicerina una de las botellas se rompió y el líquido se absorbió en tierra infusoria, Nobel recordó los relatos de Zinin sobre la impregnación de sustancias en polvo con nitroglicerina. Rápidamente evaluó las propiedades de la mezcla resultante, lo que llevó a la invención de la dinamita, que le proporcionó a Nobel ingresos significativos. Al enterarse de esto, Zinin solo comentó: 'Ese Alfred Nobel nos robó la dinamita de debajo de la nariz'.