Hasta la llegada de los automóviles y los ferrocarriles, el principal medio de transporte eran los caballos. Un buen caballo era considerado un símbolo de alto estatus en la sociedad. Los ciudadanos solían dirigirse a la Plaza de la Feria para adquirir caballos de raza, donde ahora se encuentra la estación de tren de Penza-I.

En el siglo XVIII, en este lugar había un enorme terreno vacío que se extendía casi hasta la actual Estación de Autobuses. La Plaza de la Feria surgió como parte del Bajo Mercado. Aquí se comerciaba con caballos solo dos veces al año, en invierno y en verano. Los principales vendedores eran los tártaros, que traían a Penza manadas enteras. Durante las ventas, llegaban decenas de mecánicos militares y oficiales que compraban caballos para sus regimientos. En el verano de 1825, el joven teniente Iván Annenkov también buscaba caballos de carrera. Ninguno de los vendedores podía imaginar que junto a ellos estaba una futura estrella de la historia rusa. En diciembre de 1825, parte de los regimientos se negó a jurar lealtad al nuevo emperador Nicolás I, y Annenkov desempeñó un papel activo en la revuelta de los decembristas. Sin embargo, la revuelta fracasó y el tribunal lo condenó a 20 años de trabajos forzados.

Por cierto, en Penza, el teniente conoció a la diseñadora Polina Göbl. Ella estaba enamorada de él y lo siguió a las minas de Nerchinsk. Así surgió el término 'esposa de un decembrista'.