A pesar de los mitos comunes, los miembros de la alta sociedad descansaban en sus casas de campo de manera bastante modesta. A pesar de su posición privilegiada, vivían en condiciones espartanas y no organizaban fiestas ruidosas. Por ejemplo, el Gran Duque Sergey Alexandrovich Romanov, hijo de Alejandro II, prefería pasar tiempo en la finca Ilyinskoye en la provincia de Moscú. Según los recuerdos de su sobrina María, la casa era pequeña y estaba construida de roble, y su decoración estaba lejos de ser lujosa. La baronesa Buxgevden afirmaba que el duque y su esposa llevaban una vida rural sencilla. Sergey Alexandrovich generalmente se levantaba a las 7 de la mañana, revisaba la finca, desayunaba, leía periódicos y salía al bosque a recoger setas y bayas. Su esposa, Elizabeth Feodorovna, pasaba el tiempo en el gazebo, pintando o bordando hasta el almuerzo. La comida era sencilla: gelatina de pez, ensaladas, sopa de pollo, pollos asados. Para el té servían crepes, sándwiches con queso y duraznos con arroz. El tiempo libre de la pareja era activo: jugaban al bádminton, tenis y a las escondidas, y en los días calurosos nadaban en el río. También visitaban a los vecinos, incluido Félix Yusupov. Después de octubre de 1917, la finca fue nacionalizada y convertida en un sanatorio, pero los simples trabajadores no pudieron descansar allí por mucho tiempo. En la década de 1940, se construyeron casas de campo en Ilyinskoye para la dirección del partido, y el acceso fue cerrado para la mayoría. Se dice que en la década de 1960, el abuelo de Putin trabajó allí como cocinero.