Semión Yakovlevich Unkovski (1788, 1882) fue un amigo cercano y compañero del almirante M. P. Lazarev, bajo cuyo mando participó en el cuarto viaje de circunnavegación ruso en el bric «Suvorov» en 1813 y 1816. También fue padre de Iván Semiónovich Unkovski.

Unkovski provenía de la nobleza de la provincia de Novgorod y nació el 12 (23) de marzo de 1788 en el pueblo de Abatúrovo, en el distrito de Tikhvin. Se graduó de la Escuela Naval y fue enviado como guardiamarina al servicio de la flota inglesa, donde participó en varias batallas navales. En 1806, mientras estaba en un barco de guerra español, fue capturado por los franceses, pero tras el Tratado de Tilsit en 1808 regresó a su patria y fue ascendido a teniente de navío. En 1809 participó en una batalla contra los suecos, y en 1812 y 1813, siendo teniente, navegó de nuevo hacia Inglaterra.

En 1813 y 1816, Unkovski, junto con M. P. Lazarev, realizó un viaje de circunnavegación en el bric «Suvorov» de la Compañía Ruso-Americana. Por su participación en 18 campañas navales, fue condecorado con la Orden de San Jorge de 4ª clase el 12 de diciembre de 1817.

En 1818, Unkovski se retiró con el rango de capitán teniente. Según su testamento del 7 de marzo de 1817, heredó la propiedad de Kolýshëvo en la provincia de Kaluga, que se convirtió en el hogar ancestral de los Unkovski. Tras casarse con Varvara Alexéyevna Belkina el 6 de julio de 1817, se estableció en esta propiedad y escribió memorias sobre su viaje de circunnavegación.

Sin embargo, las necesidades de una gran familia lo obligaron a regresar al servicio en 1824, pero ya en el ámbito civil. Primero se convirtió en funcionario para asuntos especiales del gobernador, luego, desde 1832, director de escuelas de la provincia de Kaluga, y desde 1833, director del Gimnasio Masculino de Kaluga.

Unkovski fue director del Instituto Noble de Moscú desde 1834, protector honorario del Gimnasio de Kaluga en 1842 y 1851, así como jefe provincial de la nobleza de Kaluga en 1854 y 1856. Por sus méritos en el ámbito de la educación pública, fue condecorado con la Orden de Santa Ana de 2ª clase con corona imperial.

En 1860, con fondos de Unkovski, se reparó la iglesia en honor del Concilio de la Santísima Virgen en su pueblo Kozlovo, cerca de Kaluga. Murió el 24 de noviembre (6 de diciembre) de 1882 en su casa en Kaluga. Su cuerpo fue enterrado en el monasterio de San Lavrencio, y en el cortejo fúnebre participó un batallón del 5º Regimiento de Granaderos de Kiev, rindiendo honores militares al caballero de San Jorge.

En 1887, V. Istomin escribió sobre él en la revista «Archivo Ruso», destacando sus excepcionales habilidades intelectuales y cualidades morales. Unkovski fue un pedagogo talentoso y tuvo una influencia benéfica en la institución educativa, sin embargo, pronto se retiró debido a desacuerdos con el inspector del distrito educativo.