Vladimir Sergeyevich Solovyov fue un destacado pensador religioso ruso, místico, poeta, periodista y crítico literario, así como académico honorario de la Academia Imperial de Ciencias en el campo de las letras desde 1900. Desempeñó un papel clave en el inicio del renacimiento espiritual ruso del siglo XX y tuvo una influencia significativa en la filosofía religiosa de pensadores como Nikolai Berdyaev, Sergey Bulgakov, los hermanos Trubetskoy, Pavel Florensky y Semyon Frank. Sus ideas también inspiraron a poetas simbolistas, incluyendo a Andrei Bely y Alexander Blok. Solovyov fundó una corriente conocida como filosofía cristiana y abogó por la unión del cristianismo, rechazando la división entre catolicismo y ortodoxia. Desarrolló un nuevo enfoque para el estudio del ser humano, que se convirtió en dominante en la filosofía y psicología rusas de finales del siglo XIX y principios del XX.

Vladimir Solovyov nació en Moscú el 16 de enero de 1853 en una familia de un conocido historiador, Sergey Mikhailovich Solovyov. Su madre, Poliksena Vladimirovna, provenía de una familia noble de los Romanov con raíces polacas y cosacas. Entre sus antepasados se encontraba el filósofo H. S. Skovoroda, que era su tatarabuelo. Vladimir era el hermano menor del escritor Vsevolod Solovyov.

Después de graduarse de la Primera Gimnasia de Moscú en 1869, Vladimir ingresó a la facultad de física y matemáticas de la Universidad de Moscú, pero dos años después se trasladó a la sección de historia y filología. Al finalizar la universidad en 1873, permaneció en el departamento de filosofía para prepararse para el título de profesor. En septiembre de 1873 se mudó a Sergiev Posad, donde asistió a conferencias en la Academia Teológica durante un año.

A los 21 años, Solovyov escribió su trabajo de maestría "La crisis de la filosofía occidental", que defendió el 24 de noviembre de 1874 en la Universidad de San Petersburgo. Después de eso, se convirtió en profesor titular de filosofía y enseñó un semestre en la Universidad de Moscú.

El 31 de mayo de 1875, Solovyov se fue a Londres para trabajar en el Museo Británico, estudiando filosofía india, gnóstica y medieval. Allí se familiarizó con el espiritismo y estudió la Cábala. El 16 de octubre de 1875, partió inesperadamente hacia Egipto, inspirado por una visión mística de Sofía. Después de cinco meses de viajes por Egipto, visitó Italia y regresó a Moscú a través de París.

En junio de 1876, reanudó la enseñanza en la Universidad de Moscú, pero en marzo de 1877 se trasladó a San Petersburgo, donde se convirtió en miembro del Comité Científico del Ministerio de Educación Pública y enseñó en la universidad. En Petersburgo, hizo amistad con Dostoyevsky. Durante la guerra ruso-turca, Solovyov experimentó un aumento del patriotismo y casi se fue al frente. En ese momento, sus ideas filosóficas se formaron definitivamente.

Solovyov no tenía familia y a menudo vivía en las propiedades de amigos o en el extranjero. A finales de la década de 1890, su salud se deterioró. En el verano de 1900, llegó a Moscú para entregar a imprenta su traducción de Platón. El 15 de julio, en el día de su santo, se sintió mal.

Ese mismo día, pidió a su amigo Davidov que lo llevara a la propiedad de Uzkoe, perteneciente al príncipe Petr Nikolaevich Trubetskoy. Allí vivía su amigo y alumno, el profesor Sergey Trubetskoy. Solovyov llegó a la propiedad ya gravemente enfermo. Los médicos le diagnosticaron aterosclerosis, cirrosis renal y uremia, pero ya no podían ayudar. Vladimir Solovyov falleció en Uzkoe el 31 de julio (13 de agosto según el nuevo estilo) de 1900. Fue enterrado en el cementerio del Monasterio Novodevichy junto a su padre.