Las leyendas y relatos sobre la fiebre del oro nos son conocidos principalmente gracias a las obras de Jack London. Esta expresión se asocia más frecuentemente con Klondike o California. Sin embargo, también hubo su propia fiebre del oro en el Imperio Ruso.

Como suele ocurrir, los grandes descubrimientos suceden de manera inesperada. A principios del siglo XIX, el trabajador exiliado Yegor Lesnoy, mientras trabajaba en la tala de árboles cerca del río Sukhoi Berikul, descubrió pequeños nuggets de oro. No le contó a nadie sobre su hallazgo, pero cometió un error al pagar con oro a los comerciantes que pasaban. Pronto, los rumores sobre los depósitos de oro llegaron a los Urales, y los comerciantes Popov enviaron una expedición allí. Aunque Yegor Lesnoy no reveló el lugar exacto del hallazgo, los Popov lograron enterarse de los depósitos, y más tarde encontraron a Yegor estrangulado. Para 1828, los comerciantes organizaron minas en los distritos de Krasnoyarsk, Achinsk, Kansky y Nizhneudinsk, lo que marcó el inicio de la fiebre del oro en Rusia, que trajo 583 toneladas de oro en 50 años.

En busca de fortuna, miles de personas se dirigieron a Siberia. Algunos tuvieron suerte, mientras que otros regresaron con las manos vacías. El mayor capital fue acumulado por Gavrila Masharov, quien, al explorar ríos y lagos, descubrió casi 100 aluviones de oro. Al principio, él mismo extraía el oro, luego contrató trabajadores. Después de 10 años, ganó más de un millón de rublos y se convirtió en el minero más rico de Siberia. Construyó un palacio con galerías de vidrio y invernaderos, donde cultivaba piñas y rosas, y en su fábrica producían terciopelo. A Masharov lo llamaban "El emperador de toda la taiga". Sin embargo, su riqueza atrajo a bandidos, y al final, murió.

Otro buscador que perdió la cabeza por la riqueza fue Nikolai Myasnikov, quien repartía tarjetas de visita hechas de finas láminas de oro. Esto fue solo el comienzo de la fiebre del oro en el Imperio Ruso.