En Saratov, la mejor harina se producía en los molinos de los hermanos Schmidt. Su producción fue galardonada con una medalla de bronce en la Exposición Mundial de Chicago en 1893 y con una medalla de oro en Estocolmo en 1897.

Piotr Petrovich Schmidt fue heredero de dos hermanos que fundaron la producción de harina en Saratov. El padre y el tío de Piotr Petrovich eran amigos, vivían en la misma casa y se dedicaban por completo al negocio. Este interés por el negocio jugó un papel clave en la decisión sobre la herencia. Al final, para preservar el capital, casaron a sus hijos, convirtiendo a Piotr Petrovich y su prima en esposos. Así, Piotr Petrovich Schmidt se convirtió en una figura importante en el horizonte comercial de Saratov, heredando la riqueza indivisible de su padre y su tío, quienes fallecieron a finales del siglo XIX sin ocuparse de los asuntos en los últimos años.

El matrimonio resultó exitoso, y Piotr Petrovich y Amalia Andreyevna tuvieron 10 hijos. Cuatro de ellos, Fyodor, Otto, Ivan y Vladimir, continuaron con el negocio familiar. Vladimir, sin embargo, pasaba más tiempo en Petersburgo, cumpliendo encargos de la casa comercial.

Bajo la dirección de Piotr Petrovich, la empresa se expandió, y para la década de 1890 su capital alcanzó los 3 millones de rublos. La harina de alta calidad conquistaba nuevos mercados, aumentando el número de trabajadores, que alcanzó los 530 para 1904. Se creó una flota fluvial propia para el transporte de harina por el Volga, que incluía 4 barcos de vapor y hasta 40 embarcaciones de remos. Más tarde, la flota contaba con 6 barcos de vapor.

Los hijos de Piotr Petrovich recibieron educación primaria en casa y luego estudiaron en Alemania. Al regresar a Saratov, eran jóvenes pero educados. Tras la muerte del padre a los 53 años, el negocio quedó en manos confiables de los herederos.

Cuatro hermanos, nacidos entre 1870 y 1875, fundaron una casa comercial conjunta, pero vivían por separado. Para la década de 1910, los molinos Schmidt producían más harina que nadie en el Volga. Trabajar para ellos se consideraba prestigioso: aquí pagaban bien, cuidaban a los trabajadores, proporcionaban vivienda, realizaban chequeos médicos, y había comodidades como iluminación eléctrica y ventilación. Los trabajadores podían comprar harina y pan a precios reducidos, recibían recompensas en las festividades, y los niños eran invitados a los árboles de Navidad con regalos.

Los Schmidt se dedicaban activamente a la caridad, apoyando refugios, hospitales y estudiantes. Se prestaba especial atención a los estudiantes alemanes.

Con el inicio de la Primera Guerra Mundial, en Saratov aumentaron los sentimientos antialemanes. Los Schmidt condenaron las acciones de Alemania, donaron fondos al fondo de defensa y participaron en suministros para el ejército. Muchos hombres de la familia fueron al frente.

El año 1917 fue decisivo: los molinos y propiedades de los Schmidt fueron nacionalizados. La familia se reunió en la casa de la calle Nikolskaya, donde vivió hasta el otoño de 1918, después de lo cual el destino dispersó a sus miembros.

Fyodor Petrovich se fue a Alemania, pero se arruinó. Otto Petrovich se unió al ejército blanco de Kolchak y murió en 1919. Ivan Petrovich se quedó en Saratov, sobrevivió a las persecuciones y trabajó como sepulturero. Su tumba no ha sobrevivido.

El destino de los demás miembros de la familia es desconocido, pero es poco probable que haya sido más alegre.