El emperador envió con nosotros a Cafá a uno de sus hombres de confianza, el exoficial ruso Eugene Senigov, quien se convirtió en un verdadero etíope. El negus le regaló un terreno en Dauró, cerca de Adís Abeba, y a menudo lo invitaba a su palacio. Allí, Senigov conoció a una hermosa amhara, que pronto se convirtió en su esposa. Sobre esto escribió el viajero alemán Friedrich Bieber en 1905 en Adís Abeba, preparándose para su famosa expedición a la "tierra de los reyes dioses".

Según la autobiografía, que se conserva en el Archivo de Política Exterior de Rusia, Eugene Senigov nació en 1872 en una familia noble acomodada. Se graduó de una escuela real en San Petersburgo y entre 1892 y 1894 estudió en la Escuela Militar Alexeyevskaya de Moscú, tras lo cual fue ascendido a subteniente y destinado al batallón lineal de Turkestán en la región de Fergana, donde sirvió de 1894 a 1897.

Al retirarse, en 1898, Senigov se dirigió a Etiopía como parte de una misión militar y se puso al servicio del emperador Menelik II. El emperador lo envió al gobernador de Cafá, Wolde Giorgis, para tener testigos europeos de sus conquistas. En Cafá, Senigov se convirtió en el jefe del ala derecha del ejército de Wolde Giorgis y en abril de 1904 acompañó a Friedrich Bieber, a quien en Europa se considera el "descubridor de Cafá".

Encantado por la naturaleza de África, Senigov decidió quedarse en Etiopía y crear en una de las islas del lago Tana una "comuna democrática". No fue el primer europeo que buscó una vida "natural" en la naturaleza. Etiopía lo atraía, al igual que a los sen-simonistas franceses Edmond Combe y Maurice Tamizier, aunque probablemente no sabía de ellos. Senigov era más un tolstoiano que un sen-simonista o narodnik. Vestía ropa etíope, se casó con una chica local y vivía en una cabaña, considerando las casas europeas y los zapatos como excesos.

Senigov buscaba hacer su comuna autosuficiente, cultivando tabaco y vendiéndolo a través de comerciantes rusos de Daguestán. En sus primeros años en Adís Abeba, se dedicó activamente a la creación de la comuna, invirtiendo en ello todo el dinero que ganó como artista. Sus obras eran populares entre la nobleza y los europeos en la capital etíope. Sin embargo, el proyecto de la comuna fracasó. Senigov viajó mucho por el país, recopilando leyendas, registrando relatos sobre costumbres y tradiciones locales, y pintando mucho.

Sus ideas tolstoianas fracasaron, pero eso no lo amargó. Siguió siendo una persona honesta y desinteresada. En 1921, Senigov dejó Etiopía y se dirigió a Rusia, pero fue detenido por los ingleses en Egipto. En 1924 escribió que entre 1921 y 1923 estuvo en camino, y desde 1923 vivió en la pobreza en Moscú. Su destino posterior es desconocido. Algunas de sus pinturas y un diario etíope se conservan en el Museo de Antropología y Etnografía de Pedro el Grande (Kunstkamera) de la RAN. Quizás futuras investigaciones arrojen luz sobre la vida de este inusual hombre.