Semión Badaev, un genio autodidacta, desarrolló un nuevo método de producción de acero, y sus instrumentos quirúrgicos fueron altamente valorados por el propio Nikolái Pirogov. Desafortunadamente, se sabe poco sobre su infancia. Nació en 1778 en el pueblo de Verji, que actualmente se encuentra en el territorio de la región de Briansk. A una edad temprana, el niño siervo fue enviado como aprendiz a una fábrica local, donde probablemente adquirió sus primeras habilidades profesionales. Más tarde, se encontró en la fábrica de acero Koltovskaya cerca de San Petersburgo.

En ese momento, Rusia se veía obligada a comprar acero en Inglaterra, ya que ninguna empresa nacional podía producir metal de tal calidad. Fue entonces cuando Semión Badaev propuso al director de la fábrica realizar un experimento, asegurando que podría obtener acero de alta calidad. Se utilizó un horno con dos compartimentos: en el primero, el hierro se saturaba con carbono para aumentar su dureza y resistencia al desgaste, y en el segundo se fundía, obteniendo acero. El resultado superó las expectativas. Desde 1810, en Rusia se comenzó a producir acero estampado, necesario para herramientas complejas. Impresionado por el éxito de Badaev, el gobierno lo liberó de la servidumbre y le encargó establecer la producción de instrumentos quirúrgicos.

Semión Ivanovich continuó sus experimentos en la fábrica de Votkinsk bajo la dirección de Ilya Chaykovskiy, el padre del famoso compositor. En ese momento, en los Urales apenas comenzaban a extraer platino, y Badaev decidió estudiar sus propiedades. Realizó una serie de experimentos, fusionando platino con acero, y obtuvo un material extremadamente resistente.

En 1840, Chaykovskiy encargó a Badaev que presentara los instrumentos en la Feria de Nizhni Nóvgorod. Allí, los escalpelos y lancetas recibieron altas calificaciones del destacado cirujano Nikolái Pirogov: "estas cosas cortaban muy bien y eran resistentes, de modo que no se notaba en ellas ninguna cicatriz". Hasta el final de su vida, Semión Badaev se dedicó a perfeccionar la producción de acero fundido. El día de su funeral, el 21 de septiembre de 1847, en señal de recuerdo, se colocó un trozo de acero fundido de alta calidad en su ataúd.