Entre los automóviles de diversas marcas, a menudo se consideran modelos extranjeros como el estándar, especialmente en términos de diseño. Sin embargo, los coches nacionales podrían ser igual de buenos si los diseñadores talentosos se quedaran en el país. Pero el destino dispuso lo contrario. Hoy hablaremos del diseñador ruso y emigrante Alexéi Vladimirovich Sakhnovski. Nació en 1901 en una familia acomodada (su padre fue asesor financiero de Nicolás II) y desde pequeño se interesó por la técnica. Tras la derrota de Wrangel, Sakhnovski, como muchos otros refugiados, abandonó Rusia y se estableció en Bélgica, donde terminó la Escuela de Artes y Oficios.

En Bruselas comenzó a trabajar en la empresa Van Den Plas, que se dedicaba a la fabricación de carrocerías de automóviles a medida. Alexéi Vladimirovich creaba proyectos en un estilo aerodinámico innovador para la época, y su éxito superó todas las expectativas. Pronto comenzó a recibir pedidos de clientes influyentes. Sakhnovski desarrolló un automóvil de caza abierto para un Maharajá, un estilo único para Rolls-Royce de Adrian Conan Doyle y un lujoso phaeton para un príncipe belga. Sin embargo, todos estos productos eran exclusivos. Nuestro compatriota entendía que el futuro estaba en la producción en masa.

Con el tiempo, comenzó a colaborar con empresas como Cadillac, Fiat, Isotta Fraschini, Buick y Packard. Todas sus obras se caracterizaban por la elegancia, la gracia y una belleza increíble. A finales de la década de 1920, Sakhnovski se mudó definitivamente a Estados Unidos. Muchas empresas conocidas se esforzaban por conseguirlo como un valioso especialista. Daba nueva vida a proyectos que parecían ya olvidados. Por ejemplo, en American Austin, los automóviles compactos no se vendían bien. Sakhnovski rediseñó su diseño, realizó cambios significativos, y pronto estos coches se volvieron populares entre la clase media.

Es interesante que Alexéi Vladimirovich no solo trabajó en automóviles civiles. Creó carrocerías para camiones, autobuses, cisternas y una vez propuso un proyecto original para un jeep militar, que ahora conocemos como Willis. El gran diseñador falleció en 1964 en Atlanta, Estados Unidos.