En el Imperio Ruso, la corrección de delincuentes menores comenzó con la apertura en Moscú del primer hogar correccional en 1864. Esta institución fue creada con fondos recaudados por ciudadanos solidarios. Sin embargo, había una aguda falta de pedagogos y educadores, ya que pocos querían trabajar con delincuentes juveniles. Nikolai Rukavishnikov, graduado de la facultad de física y matemáticas de la Universidad de Moscú, aceptó asumir la dirección de esta institución.

Cuando Rukavishnikov comenzó a trabajar en el refugio, experimentó un choque cultural debido al comportamiento de los educandos. Los chicos hacían travesuras, provocaban incendios, conseguían alcohol y no obedecían a los adultos. Nikolai Vasilyevich decidió cambiar la situación. Mejoró las condiciones de vida: compró camas cómodas, mesitas, pupitres, cuadernos y libros de texto. Rukavishnikov se esforzó por interesar a los niños en la ciencia, el deporte y el trabajo. Para ello, se abrieron laboratorios de química y geografía, un gimnasio con aparatos de gimnasia y talleres: sastrería, estuchería, encuadernación, pintura y zapatería. El director contrataba a los mejores maestros y trabajaba junto a los niños. Los educandos recibían dinero por la venta de sus productos.

El director también organizaba el tiempo libre: en invierno los niños patinaban, en verano jugaban en el patio. En grandes festividades, los dejaban ir con sus padres, y siempre regresaban. Durante el tiempo que Rukavishnikov estuvo en el cargo, no hubo ninguna fuga. Después de la liberación, se continuaba supervisando a los niños, ayudándoles con dinero y encontrándoles trabajo, lo que minimizaba las reincidencias.

Los niños amaban a su maestro, y él no podía imaginar su vida sin ellos. En julio de 1875, Rukavishnikov se resfrió durante una excursión por las Colinas de Vorobyov y pronto falleció. Su labor continuó hasta la Guerra Civil, pero en 1920 la escuela correccional cerró.