Hace 170 años, el 20 de diciembre de 1849, nació el príncipe Sergio Maximilianovich Romanovsky, duque de Leuchtenberg. Se convirtió en el primer miembro de la Casa Imperial Rusa que murió en la guerra, sirviendo como oficial en el frente. Poco antes de su muerte, fue galardonado con un arma de oro con la inscripción "Por valentía" y recibió el rango de general mayor por la toma de Târnovo.

Sergio Maximilianovich fue el sexto hijo y el tercer hijo de la gran duquesa María Nikolaevna y del duque Maximiliano de Leuchtenberg. Era nieto del emperador Nicolás I y bisnieto de la emperatriz de Francia Josefina de Beauharnais, primera esposa de Napoleón Bonaparte. Desde su nacimiento, formó parte del regimiento de la guardia de élite Preobrazhensky.

Desde 1867, Sergio recibió educación en casa bajo la dirección de Vladimir Nikolaevich Zubov, el ayudante mayor del Estado Mayor. La gran duquesa María Nikolaevna educaba a sus hijos en el espíritu de los métodos de su padre, el emperador Nicolás I. Según los recuerdos de su hermano Nicolás Maximilianovich, los niños "no eran en absoluto mimados... Siempre dormían en camas de campaña, en verano sobre colchones rellenos de heno, y se cubrían con una sola manta de pique". Tras completar su educación, Sergio debía comenzar a trabajar en el Ministerio de Asuntos Exteriores, pero eligió una carrera militar, como muchos Romanov. Sirvió en el regimiento de caballería de la guardia de élite, que no participó en acciones de combate, pero Sergio logró ser enviado al frente.

Al inicio de la guerra ruso-turca, el príncipe Romanovsky fue al frente y participó en las batallas por la liberación de Bulgaria. Estuvo al servicio del heredero, el cesarevich y gran duque Alejandro Alexandrovich, futuro emperador Alejandro III. Por la toma de Târnovo en 1877, fue ascendido a general mayor. El 12 de octubre de 1877, durante una misión de reconocimiento en el destacamento de Ruschuk, cerca del pueblo de Yovan-Chiftlik (hoy en día el pueblo de Ivanovo en Bulgaria), Sergio Maximilianovich fue asesinado de un disparo en la cabeza. Se convirtió en el primer miembro de la Casa Imperial Rusa que murió en la guerra; el segundo fue el príncipe de sangre imperial Oleg Konstantinovich. Sergio no se casó ni dejó descendencia. Fue enterrado junto a su madre en la catedral de Pedro y Pablo, y tras la construcción de la cripta de los grandes duques en 1908, su sepultura fue trasladada allí. En su memoria, se construyó una capilla en honor al venerable Sergio de Radonezh.