Nicolás Románovich Romanov, nacido el 26 de septiembre de 1922 en Antibes y fallecido el 15 de septiembre de 2014 en Toscana, era el tataranieto del emperador ruso Nicolás I por línea masculina, perteneciendo a la rama de los "Nicoláevich" de la familia Romanov. Fue un destacado personaje público italiano de origen ruso, mecenas, escritor e historiador, y también lideró la Asociación de miembros de la familia Romanov. Nicolás Románovich utilizó los títulos de Príncipe de Sangre Imperial o Su Alteza Príncipe, que no eran reconocidos por la rama de los Kirilovich.

En junio de 1992, a la edad de 69 años, Nicolás Románovich junto con su esposa la Princesa Zveva, visitó Rusia por primera vez. Empresarios italianos, amigos de Nicolás Románovich, lo invitaron como guía para que hablara sobre el país que siempre ocupó un lugar importante en su vida.

Nicolás Románovich soñaba con llegar a Rusia a través de Finlandia, repitiendo el camino de aquellos que huyeron del país durante la Guerra Civil después de 1918. Sin embargo, sus amigos italianos eligieron otra ruta: primero Moscú, luego San Petersburgo.

La Princesa Zveva recordó más tarde sobre la primera visita: "Fue un viaje increíblemente emotivo. Duró tres días, y durante todo ese tiempo Nicolás Románovich no durmió, para no perderse nada. Viajamos de Moscú a San Petersburgo en tren. Observé cómo se sentaba en el compartimento, un anciano en camiseta, mirando ansiosamente por la ventana, al bosque, a los campos, a los pueblos, absorbiendo todas las imágenes que pasaban ante él. Así fue como a los 70 años descubrió este gran país, que siempre ocupó un lugar central en su vida".

La primera visita a la Patria transcurrió en silencio, sin la atención de la prensa ni encuentros con funcionarios. Nicolás Románovich contó más tarde: "¿Qué me sorprendió? Nada. Como si esto debiera suceder y sucedió. Recuerdo cómo aterrizó el avión. No besé el asfalto en el aeródromo. Salí con el pasaporte en la mano. Hay un policía, le muestro el pasaporte, él dice: 'vaya'. Habla conmigo en ruso. Todo a mi alrededor son rusos. Estoy en Rusia. Siempre dije: 'Volveré a Rusia'. Nunca dije: 'Llegaré'. Siempre fue 'volveré'. Y volví. Porque, en realidad, nunca la dejé. Verás, siempre tuvimos la sensación de que pertenecemos a Rusia, pero Rusia no nos pertenece. El hecho de que le pertenecemos es una gran alegría".

Al llegar a San Petersburgo, Nicolás Románovich inmediatamente pidió un taxi y se dirigió a la orilla del Neva. Al bajar, sumergió la mano en el agua y sonriendo se dijo a sí mismo: "¡Ahora el Neva es mío!". Este momento lo había esperado toda su vida.