Nikolai Romanowitsch Romanow, geboren am 26. September 1922 in Antibes und gestorben am 15. September 2014 in der Toskana, war ein Ururenkel des russischen Kaisers Nikolaus I. in männlicher Linie, der zur Linie der "Nikolaewitsche" der Romanows gehörte. Er war ein italienischer Politiker russischer Herkunft, Mäzen, Schriftsteller und Historiker und leitete die Vereinigung der Mitglieder des Hauses Romanow. Nikolai Romanowitsch verwendete die Titel Prinz des kaiserlichen Blutes oder Seine Hoheit der Prinz, die von der Linie der Kirillowitsche nicht anerkannt wurden.

Im Juni 1992, im Alter von 69 Jahren, besuchte Nikolai Romanowitsch zusammen mit seiner Frau, Prinzessin Zveva, Russland zum ersten Mal. Italienische Unternehmer, Freunde von Nikolai Romanowitsch, luden ihn als Führer ein, um über das Land zu erzählen, das immer einen wichtigen Platz in seinem Leben eingenommen hatte.

Nikolai Romanowitsch träumte davon, über Finnland nach Russland zu reisen, als würde er den Weg derjenigen wiederholen, die während des Bürgerkriegs nach 1918 aus dem Land geflohen waren. Doch seine italienischen Freunde wählten eine andere Route: zuerst Moskau, dann St. Petersburg.

Prinzessin Zveva erinnerte sich später an den ersten Besuch: „Es war eine unglaubliche emotionale Reise. Sie dauerte drei Tage, und die ganze Zeit über schlief Nikolai Romanowitsch nicht, um nichts zu verpassen. Wir fuhren mit dem Zug von Moskau nach St. Petersburg. Ich beobachtete, wie er im Abteil saß, ein älterer Mann im T-Shirt, und gierig aus dem Fenster schaute, auf die Wälder, die Felder, die Dörfer, und alle Bilder in sich aufnahm, die an ihm vorbeizogen. So entdeckte er mit 70 Jahren dieses große Land, das immer einen zentralen Platz in seinem Leben eingenommen hatte.“

Der erste Besuch in der Heimat verlief ruhig, ohne Aufmerksamkeit der Presse und Treffen mit Beamten. Nikolai Romanowitsch erzählte später: „Was mich überrascht hat? Nichts. Es war, als sollte es so sein und es geschah. Ich erinnere mich, wie das Flugzeug landete. Ich küsste den Asphalt auf dem Flughafen nicht. Ich trat mit dem Pass in der Hand hinaus. Ein Polizist steht da, ich zeige ihm den Pass, er sagt: Gehen Sie. Er spricht mit mir auf Russisch. Alle um mich herum sind Russen. Ich bin in Russland. Ich habe immer gesagt: 'Ich werde nach Russland zurückkehren.' Ich habe nie gesagt: 'Ich komme.' Es war immer 'Ich werde zurückkehren.' Und ich bin zurückgekehrt. Denn ich habe es im Grunde genommen nie verlassen. Sehen Sie, wir hatten immer das Gefühl, dass wir zu Russland gehören, aber Russland gehört nicht uns. Dass wir ihr gehören, ist eine große Freude.“

In St. Petersburg angekommen, bestellte Nikolai Romanowitsch sofort ein Taxi und fuhr zum Ufer der Newa. Als er hinunterging, tauchte er seine Hand ins Wasser und sagte lächelnd zu sich selbst: „Jetzt gehört die Newa mir!“. Auf diesen Moment hatte er sein ganzes Leben gewartet.