Fiódor Mijáilovich Dostoyevski, al trabajar en sus novelas, no se limitaba solo a descripciones verbales de los personajes. Sus numerosas manuscritos revelan otra faceta de su creatividad: creaba bocetos gráficos de héroes, elementos arquitectónicos y se dedicaba a la caligrafía.

El escritor utilizaba lápiz o pluma para sus dibujos. Los primeros bocetos aparecieron en los márgenes de "Notas de la casa muerta". El manuscrito más rico en ilustraciones es "Crimen y castigo", donde se pueden ver las imágenes de muchos personajes, desde Sonia Marmeládova hasta la anciana usurera.

Los manuscritos de las novelas "El idiota", "Los demonios" y "Los hermanos Karamázov" también abundan en retratos de héroes. Algunos de ellos aún generan controversia: no está claro a quién exactamente retrató Dostoyevski, si a personajes ficticios o a conocidos reales.

El autor también dibujó a sus colegas literarios, como Belinski y Turguéniev, así como a gobernantes y filósofos famosos. Los rasgos de estas personas a veces se trasladaban a sus personajes. Por ejemplo, el boceto del príncipe Myshkin recuerda a los retratos del filósofo René Descartes, conocido por su frase "Pienso, luego existo".

En los manuscritos de Dostoyevski se pueden encontrar no solo retratos. Le gustaba representar paisajes urbanos, agudas agujas de techos, torrecillas que se elevan hacia el cielo y ventanas con vitrales. En sus dibujos se reconocen fácilmente elementos góticos de las famosas catedrales europeas. Especialmente abundan tales imágenes en "Los demonios", aunque la acción de la novela transcurre en una pequeña ciudad provincial.

En las notas de Fiódor Mijáilovich también se encuentran sus ejercicios de caligrafía. Experimentaba con la escritura: letras ilegibles y angulosas eran reemplazadas por elegantes monogramas.

Estos bocetos y experimentos caligráficos ayudaban al escritor a recrear con mayor precisión los caracteres de los héroes y los detalles de sus futuras obras.