A veces, en el camino hacia la meta deseada, las personas se rinden, se desilusionan con la vida y abandonan lo que han comenzado. Pero el fundador del famoso coro popular, Mitrofan Piatnitsky, no fue uno de ellos. Él soportó numerosos insultos, burlas, desprecios, un amor roto e incluso una estancia en un hospital psiquiátrico.

Probablemente, heredó su amor por el canto de su padre, un diácono de la iglesia parroquial en la provincia de Vorónezh. Allí, el joven Piatnitsky ingresó a un seminario, pero no estudió por mucho tiempo. Un día, el supervisor del seminario, el padre Ioann, encontró en su mesita de noche una colección de canciones comprada en el mercado. El profesor llamó a esas canciones de taberna y ordenó quemar el libro. Llorando, el seminarista se negó a hacerlo. Entonces, el padre Ioann escribió una carta a su padre pidiendo que castigara a su hijo por su pensamiento libre. Al regresar a casa, Piatnitsky le dijo a su padre que ya no estudiaría en el seminario.

Consiguió trabajo como obrero en Vorónezh e incluso trabajó en ese mismo seminario. Todos esos años, no lo abandonó el sueño de convertirse en cantante de ópera. Sin embargo, su antiguo maestro, el padre Ioann, afirmaba constantemente que era un inútil y que debía conformarse con poco. La desgracia lo alcanzó cuando estaba cerca de realizar su sueño. Un día, salvó a una chica que intentaba ahogarse en un lago local y se enamoró de ella. Pero pronto tuvo que irse a una audición en Moscú. En el conservatorio lo aceptaron y le ofrecieron estudiar. Al regresar a Vorónezh, se enteró de que su amada había huido con su exnovio, por quien ella había intentado ahogarse.

Mitrofan Efimovich perdió la razón. Comenzó a tener miedo de la gente, se encerraba en graneros y pasaba allí varios días solo. Como resultado, su comportamiento lo llevó a estar varios años en un hospital psiquiátrico. La racha negra terminó gracias a Shaliapin, quien le aconsejó no aspirar a la ópera, sino dedicarse a lo que mejor sabía hacer, cantar canciones populares. Con el tiempo, Piatnitsky creó un coro que se convirtió en una página dorada en la historia de Rusia.