En aquellos años vivía en Mogilev, observando a la gente y el aspecto exterior de los eventos. Lo que escribo son pequeños trazos y siluetas fugaces, pero dado que se refiere a un tiempo y eventos excepcionales, donde cada detalle es importante, decidí publicar mis recuerdos. Me parece que el aspecto cotidiano de los eventos, tal como se manifestaba y percibía en la vida diaria de una persona común, puede resultar de cierto interés.

Antes de la mudanza del Cuartel General a Orel, en Mogilev vivían representantes militares extranjeros. Algunos de ellos los conocía y los veía a menudo. Cada uno era único, reflejando las características de su pueblo y su actitud hacia Rusia y los rusos.

El representante militar de Inglaterra, el general Bartels, era un anciano corpulento, siempre descontento y sombrío. Se quejaba constantemente y no le gustaba nada: el hotel, aunque era el mejor de la ciudad, la mesa, a pesar del chef invitado de Petersburgo, la ciudad y la gente. El único punto brillante para él era una pequeña funcionaria de correos, que de alguna manera cautivó al general. Disfrutaba de ir con ella al campo, le regalaba caramelos y se animaba un poco en su presencia. Desde el primer día de su encuentro y hasta su partida, tenía la intención de estudiar ruso, pero nunca lo empezó. Sus ayudantes eran más alegres. Pasaban todo el día fotografiando todo: personas, perros, la ciudad y los pueblos. Uno de ellos también encontró su punto brillante, una joven judía que, a pesar de las protestas de su familia, se fue con él a Inglaterra y, según rumores, se casó con él. En general, los ingleses miraban a todos desde arriba, considerándose un pueblo elegido.

Los serbios, por el contrario, estaban entusiasmados con todo lo ruso: cultura, vastedades, costumbres, y dividían su amor entre Rusia y Serbia. Las desgracias de Rusia los entristecían tanto como las serbias. Eran monárquicos convencidos y no podían creer que la gran monarquía hubiera caído definitivamente. Hasta el último momento esperaban que todo cambiara y que la monarquía fuera restaurada. Según rumores, uno de ellos, Zharko Mitic, intentó salvar a la familia imperial de Ekaterimburgo, pero supuestamente fue fusilado por los bolcheviques. Posteriormente, los serbios conocieron a figuras revolucionarias, pero excepto a Savinkov, a quien valoraban mucho, tenían una opinión negativa sobre todos los demás. Decían: "¡Su Savinkov sacará a Rusia del caos!"

No conocía a los franceses. Vivían discretamente en su hotel, y no había rumores sobre ellos. A veces se podía ver a su representante, el general Janen, en la estación. Un pequeño rubio, que parecía un campesino, vivía modestamente en el Cuartel General.

Los italianos amaban mostrarse. Salían a las calles para causar impresión. Sus capas azul celeste, hermosos rostros sureños y postura importante dejaban a los burgueses maravillados. Visitaban teatros y clubes, y muchas mujeres recuerdan al general, el conde Romeo.

El japonés Obata se destacaba entre todos. Los japoneses eran mirados con curiosidad, ya que su pequeño pueblo, que no pudo ser derrotado en la guerra ruso-japonesa de 1905, siempre despertaba interés. Obata era un representante típico de su pueblo, viviendo por los intereses de Japón. En el Cuartel General solo le interesaba cómo los eventos podían afectar a su patria. No se preocupaba por nuestros fracasos ni se alegraba por los éxitos, simplemente observaba. Cuando cayó Kovno, y todos estaban tristes, Obata con otro oficial japonés caminaba por las calles riendo a carcajadas. Esto me indignó, y le expresé mi descontento. Comenzó a disculparse, explicando que habían recibido paquetes de Japón y estaban contentos por ello. Intentaba seguir las costumbres locales, dando propinas al servicio y haciendo regalos a la anfitriona durante las comidas. Estudió ruso y me pidió que le recomendara libros. Le di "El capitán de estado mayor Rybnikov" de Kuprin. Cuando entendió que Rybnikov era un espía japonés, se preocupó mucho. El único de todos con quien hablé después de la revolución, Obata predijo la gravedad y duración de la ruina rusa, pero creía que Rusia resucitaría nuevamente.

A los extranjeros les gustaba el clima de Mogilev con inviernos suaves y veranos claros. Creían que Mogilev podría convertirse en un excelente balneario. Les sorprendía la pobreza de los campesinos que vivían en pequeñas cabañas al lado de lujosas mansiones. Se llevaron consigo el recuerdo de las contradicciones de la vida rusa: riqueza y pobreza, vastedades y miserables chozas, alta cultura y crueldad.

Rusia seguía siendo un misterio para ellos, a pesar de los años pasados aquí.