In jenen Jahren lebte ich in Mogiljow und beobachtete die Menschen und die äußeren Seiten der Ereignisse. Was ich schreibe, sind kleine Striche und flüchtige Silhouetten, aber da es sich um eine außergewöhnliche Zeit und Ereignisse handelt, in denen jedes Detail wichtig ist, habe ich mich entschlossen, meine Erinnerungen zu veröffentlichen. Ich denke, dass die alltägliche Seite der Ereignisse, wie sie im täglichen Leben eines einfachen Menschen wahrgenommen wurde, von gewissem Interesse sein könnte.

Vor dem Umzug des Hauptquartiers nach Orjol lebten in Mogiljow ausländische Militärvertreter. Einige von ihnen kannte ich und sah sie oft. Jeder von ihnen war einzigartig und spiegelte die Eigenschaften seines Volkes sowie seine Einstellung zu Russland und den Russen wider.

Der Militärvertreter Englands, General Bartels, war ein schwerfälliger alter Mann, der immer unzufrieden und düster war. Er murrte ständig und mochte alles nicht: das Hotel, obwohl es das beste in der Stadt war, den Tisch, trotz des aus Petersburg eingeladenen Kochs, die Stadt und die Menschen. Der einzige Lichtblick für ihn war eine kleine Postangestellte, die ihn aus irgendeinem Grund fesselte. Er fuhr gerne mit ihr aufs Land, schenkte ihr Süßigkeiten und lebte in ihrer Gegenwart etwas auf. Von dem ersten Tag an, an dem er sie kannte, bis zu seiner Abreise hatte er vor, die russische Sprache zu lernen, aber er begann nie. Seine Adjutanten waren lebensfroher. Sie fotografierten den ganzen Tag alles Mögliche: Menschen, Hunde, die Stadt und Dörfer. Einer von ihnen fand ebenfalls seinen Lichtblick, eine junge Jüdin, die trotz des Protests ihrer Familie mit ihm nach England ging und Gerüchten zufolge ihn heiratete. Insgesamt sahen die Engländer auf alle herab und hielten sich für ein auserwähltes Volk.

Die Serben hingegen waren von allem Russischen begeistert: Kultur, Weiten, Sitten, und teilten ihre Liebe zwischen Russland und Serbien. Die Misserfolge Russlands betrübten sie ebenso wie die serbischen. Sie waren überzeugte Monarchisten und konnten nicht glauben, dass die große Monarchie endgültig gefallen war. Bis zum Schluss hofften sie, dass sich alles ändern würde und die Monarchie wiederhergestellt werden könnte. Gerüchten zufolge versuchte einer von ihnen, Žarko Mitić, die Zarenfamilie aus Jekaterinburg zu retten, wurde aber angeblich von den Bolschewiken erschossen. Später lernten die Serben revolutionäre Persönlichkeiten kennen, aber außer Savinkov, den sie hoch schätzten, standen sie allen anderen negativ gegenüber. Sie sagten: „Euer Savinkov wird Russland aus dem Chaos führen!"

Die Franzosen kannte ich nicht. Sie lebten unauffällig in ihrem Hotel, und es gab keine Gerüchte über sie. Manchmal konnte man ihren Vertreter, General Janen, am Bahnhof sehen. Ein kleiner Blonder, der wie ein Bauer aussah, lebte bescheiden im Hauptquartier.

Die Italiener liebten es, sich zu zeigen. Sie gingen auf die Straßen, um Eindruck zu machen. Ihre himmelblauen Umhänge, schönen südeuropäischen Gesichter und wichtige Haltung begeisterten die Bürger. Sie besuchten Theater und Clubs, und viele Frauen erinnern sich an den General, Graf Romeo.

Der Japaner Obata stach unter allen hervor. Den Japanern begegnete man mit Neugier, denn ihr kleines Volk, das im Russisch-Japanischen Krieg von 1905 nicht besiegt werden konnte, weckte immer Interesse. Obata war ein typischer Vertreter seines Volkes, der die Interessen Japans lebte. Im Hauptquartier interessierte ihn nur, wie die Ereignisse sein Heimatland beeinflussen könnten. Er machte sich keine Sorgen über unsere Misserfolge und freute sich nicht über Erfolge, sondern beobachtete einfach. Als Kowno fiel und alle traurig waren, ging Obata mit einem anderen japanischen Offizier durch die Straßen und lachte laut. Das empörte mich, und ich äußerte ihm mein Missfallen. Er begann sich zu entschuldigen und erklärte, dass sie Pakete aus Japan erhalten hatten und sich darüber freuten. Er bemühte sich, den örtlichen Gepflogenheiten zu folgen, gab dem Personal Trinkgeld und machte der Gastgeberin beim Essen Geschenke. Er lernte die russische Sprache und bat mich, ihm Bücher zu empfehlen. Ich gab ihm „Stabs-Kapitän Rybnikow“ von Kuprin. Als er verstand, dass Rybnikow ein japanischer Spion war, wurde er sehr aufgeregt. Als Einziger von all denen, mit denen ich nach der Revolution sprach, sagte Obata die Schwere und Dauer der russischen Zerrüttung voraus, glaubte aber, dass Russland wieder auferstehen würde.

Die Ausländer mochten das Klima in Mogiljow mit seinen milden Wintern und klaren Sommern. Sie waren der Meinung, dass Mogiljow ein wunderbarer Kurort werden könnte. Sie waren überrascht von der Armut der Bauern, die in kleinen Hütten neben den prächtigen Landsitzen lebten. Sie nahmen die Erinnerung an die Widersprüche des russischen Lebens mit: Reichtum und Armut, Weiten und armselige Hütten, hohe Kultur und Grausamkeit.

Russland blieb für sie ein Rätsel, trotz der Jahre, die sie hier verbracht hatten.