El edificio en Odesa es conocido por varios nombres: Casa de la Bruja, Casa Plana, Casa de Cartas, Casa-Pared, Casa de Sombras. Sin embargo, su singularidad no radica en la cantidad de apodos, sino en su arquitectura inusual. Si se observa de lado, parece que el edificio es plano, y es difícil entender cómo se distribuyen los apartamentos en su interior. En realidad, es una ilusión óptica; la casa es espaciosa y ancha. Existen varias explicaciones sobre por qué es así.

Una de las versiones dice que en 1889 el banquero odesita Rafailovich decidió construir un edificio de renta en el centro de la ciudad. Pero había poca tierra libre, y compró un terreno de forma irregular. Los arquitectos reflexionaron durante mucho tiempo sobre cómo ubicar un gran edificio en un terreno estrecho, y al final decidieron construirlo en forma triangular, inclinando las paredes laterales en un ángulo agudo. Esto crea la impresión de planitud. Según otra versión, más simple, los arquitectos, estando ebrios, cometieron un error en el diseño, y el funcionario de urbanismo no notó la falla. Otra hipótesis es que a Rafailovich simplemente no le alcanzó el dinero para un edificio completo con cuatro paredes.

La Casa Plana atrae la atención principalmente por su ilusión óptica, y no todos notan su fachada, que es bastante hermosa. El edificio está realizado en un estilo ecléctico, los balcones tienen formas curvilíneas, los accesos estaban decorados con estuco italiano policromado imitando mármol, y sobre los cornisas se puede ver un friso ornamental pintado. Durante la época soviética, muchas decoraciones fueron destruidas en el marco de la lucha contra los excesos arquitectónicos. Después de la Guerra Civil, el edificio fue nacionalizado y convertido en vivienda comunal.

En 2012, Odesa estuvo a punto de perder esta singular atracción. Aunque no se planeaba demoler el edificio, se iba a construir un centro comercial cerca, lo que podría haber destruido la ilusión óptica de la Casa Plana. Gracias a los esfuerzos de los defensores del patrimonio local, se logró preservar el edificio, y fue reconocido como monumento del patrimonio cultural de la ciudad de Odesa.