Sobre gustos no hay disputas

Cada persona tiene sus preferencias: algunos adoran lo dulce, otros prefieren lo picante, y otros aman la intensidad. En este contexto, vale la pena mencionar la mostaza rusa, que en el siglo XIX era conocida en toda Europa. Las semillas de mostaza llegaron a Rusia en tiempos antiguos como maleza junto con las semillas de lino y mijo, y durante mucho tiempo los campesinos no les prestaron atención. Sin embargo, el cultivo activo comenzó solo en el siglo XVIII, y esto ocurrió de la siguiente manera.

Una vez, el gobernador de Astracán, Nikita Beketov, durante una visita a San Petersburgo, fue invitado por Catalina II a almorzar. Entre muchos platos, la emperatriz le ofreció probar "aceite aglítico" de mostaza. Al probarlo, Beketov afirmó que en el Volga la mostaza saldría aún mejor. Comenzó sus experimentos en su finca en el pueblo de Otradnoye cerca de Tsaritsyn (hoy Volgogrado), donde por primera vez creó una nueva variedad de mostaza, cruzando la silvestre con la inglesa y la francesa. Beketov fue el primero en comenzar a sembrar mostaza y producir aceite de mostaza, por lo que fue galardonado con una medalla de oro de la Sociedad Económica Libre de San Petersburgo. Los periódicos de San Petersburgo informaban que el aceite de Beketov se vendía rápidamente gracias a su calidad y sabor, y no por razones patrióticas.

Más tarde, Sarepta en Tsaritsyn se convirtió en el nuevo centro de producción de mostaza en Rusia. La fábrica fue mecanizada y utilizó una máquina de vapor de 18 caballos de fuerza. Los comerciantes locales abordaban la producción de manera original: cada primavera repartían semillas a los campesinos, y en otoño recogían la cosecha, pagando de manera constante por el trabajo.

Desde 1867, la mostaza rusa comenzó a exportarse al extranjero. El comerciante Glich, uno de los mayores productores de aceite de mostaza, se convirtió en Proveedor de la Corte de Su Imperial Majestad. En la época soviética, la fábrica fue nacionalizada, y los nombres de los fundadores de la producción de mostaza, Beketov y Glich, dejaron de mencionarse.