Über Geschmäcker lässt sich nicht streiten

Jeder Mensch hat seine Vorlieben: Manche lieben Süßes, andere ziehen Würziges vor, und wieder andere mögen es scharf. In diesem Zusammenhang sollte die russische Senfproduktion erwähnt werden, die im 19. Jahrhundert in ganz Europa bekannt war. Senfsamen gelangten bereits in der Antike als Unkraut zusammen mit Flachs- und Hirsesamen nach Russland, und lange Zeit schenkten die Bauern ihnen keine Beachtung. Doch der aktive Anbau begann erst im 18. Jahrhundert, und das geschah folgendermaßen.

Eines Tages wurde der Astrakhaner Gouverneur Nikita Beketov während eines Besuchs in Petersburg von Katharina II. zum Mittagessen eingeladen. Unter vielen Gerichten bot die Kaiserin ihm an, „englisches Öl“ aus Senf zu probieren. Nachdem er es probiert hatte, erklärte Beketov, dass der Senf im Wolgagebiet noch besser gedeihen würde. Er begann seine Experimente auf seinem Gut im Dorf Otradnoye bei Tsaritsyn (heute Wolgograd), wo er erstmals eine neue Senfsorte züchtete, indem er wildwachsenden mit englischem und französischem Senf kreuzte. Beketov war der erste, der Senf aussäte und daraus Senföl herstellte, wofür er mit einer Goldmedaille der Petersburgischen Freien Wirtschaftsgesellschaft ausgezeichnet wurde. Die Petersburger Zeitungen berichteten, dass Beketovs Öl aufgrund seiner Qualität und seines Geschmacks schnell verkauft wurde, nicht aus patriotischen Gründen.

Später wurde Sarepta in Tsaritsyn zum neuen Zentrum der Senfproduktion in Russland. Die Fabrik wurde mechanisiert und nutzte eine Dampfmaschine mit 18 PS. Die örtlichen Kaufleute gingen originell an die Produktion heran: Jedes Frühjahr verteilten sie Samen an die Bauern, und im Herbst holten sie die Ernte ab, wobei sie regelmäßig für die Arbeit zahlten.

Seit 1867 begann der Export von russischem Senf ins Ausland. Der Kaufmann Glich, einer der größten Produzenten von Senföl, wurde Lieferant des Hofes Seiner Kaiserlichen Majestät. In der Sowjetzeit wurde die Fabrik nationalisiert, und die Namen der Gründer der Senfproduktion, Beketov und Glich, wurden nicht mehr erwähnt.