Nikolai Vereshchagin, al viajar por Suiza, vio por primera vez cómo en los pueblos de montaña los campesinos elaboran quesos y decidió organizar una producción similar en Rusia, en el pueblo de Otrakovichi, en la provincia de Tver. Esto ocurrió en las décadas de 1860 y 1870.

Al principio, los bancos se negaban a otorgar crédito a Vereshchagin, ya que no tenía ni bienes raíces ni experiencia en la fabricación de queso. Sin embargo, no se rindió y envió cartas solicitando un préstamo a diversas instancias, incluido el Sociedad Económica Libre Imperial, que apoyaba iniciativas prometedoras. Al final, Vereshchagin se encontró en Tver, aunque inicialmente estaba considerando la provincia de Yaroslavl. Le recomendaron Tver debido a las dificultades económicas que surgieron tras la apertura del ferrocarril.

Al recibir un préstamo de 3750 rublos del Banco de Tierras de Tver, Vereshchagin primero pagó 400 rublos por el certificado de comerciante de primera guilda, ya que a los nobles les estaba prohibido dedicarse al comercio. Averiguó dónde se habían mantenido anteriormente las slobodas de postas en Tver para contratar trabajadores para la quesería. En el pueblo de Otrakovichi, donde cada hogar campesino tenía una vaca, Vereshchagin explicó a los campesinos que la producción de queso y mantequilla aumentaría los ingresos de la vaca cinco veces. Esto despertó interés, y muchos quisieron unirse a su cooperativa.

Vereshchagin propuso a los campesinos convertirse en socios de la cooperativa, estableciendo una sociedad de ahorro y préstamo. Los campesinos debían suministrar leche a la cooperativa, mientras que Vereshchagin se encargaba de buscar especialistas, ajustar la tecnología y comercializar los productos. El contrato estipulaba multas por leche en mal estado y reglas para los miembros de la cooperativa. Todas las disputas se resolvían en presencia de Vereshchagin y el anciano de la cooperativa.

En el primer año, los queseros elaboraron cheddar en lugar de queso suizo, y hubo tanto que alimentaron a los cerdos con él. Al año siguiente, la cooperativa adquirió vacas de Yaroslavl más productivas, lo que aumentó la producción de queso y enriqueció a los campesinos.

En los archivos se menciona que Dmitri Mendeléyev, que tenía una propiedad cercana, se convirtió en miembro de la cooperativa y visitaba frecuentemente Otrakovichi. Existe una anécdota de que se perdió una importante presentación por ordeñar una vaca.

Sin embargo, pronto todo se derrumbó. Debido a una epizootia provocada por la ruta de traslado de ganado, todas las vacas murieron y la producción se cerró. Vereshchagin trasladó la cooperativa al pueblo de Edimonovo, donde no había rutas. Comprendió que se necesitaban personal capacitado y decidió abrir una escuela de lácteos. Esta idea recibió apoyo, y el gran duque Alexei Alexandrovich incluso visitó las queserías, premiando a Vereshchagin con una orden y asignando fondos para un fondo de ayuda mutua.