En 1907, en una exposición en París, Nicolás II vio modelos de yeso de los monumentos «Pedro I aprendiendo el arte de la construcción naval en Zaandam» y «Pedro I salvando a los pescadores cerca de Lachta», creados por el escultor Leopoldo Bernstam. El emperador adquirió estos modelos y encargó su fundición en bronce para ser instalados en San Petersburgo con motivo del bicentenario de la victoria de Poltava. En 1910, la escultura «Pedro I aprendiendo el arte de la construcción naval en Zaandam» fue instalada en el muelle inglés. Un año después, se regaló una copia a la ciudad holandesa de Zaandam, donde a finales del siglo XVII Pedro I trabajó como carpintero en un astillero. Esta copia aún adorna la plaza central de la ciudad, a diferencia del original en San Petersburgo, que fue fundido durante la época soviética. En 1996, los Países Bajos regalaron a San Petersburgo una copia de su monumento.

Desde su infancia, Pedro estuvo rodeado de holandeses. El doctor holandés van der Gulst gozaba de la confianza de la familia imperial, y su profesor de matemáticas fue el holandés Timmerman. Carsten Brant reparó el primer botik de Pedro y realizó con él su primer viaje. En Holanda se encargaban barcos que se convirtieron en modelos para los primeros barcos rusos. Los maestros navales de Saardam (Zaandam) construyeron los primeros barcos botados en Pereyaslavl en el lago Pleshcheyevo. Lefort, favorito del zar, sirvió en Holanda en la década de 1670 y mantuvo buenas relaciones con Ámsterdam. Era amigo de la familia del alcalde de Ámsterdam y mantenía una activa correspondencia con él, fomentando el interés de Pedro por Holanda.