Im Jahr 1907 sah Nikolaus II. auf einer Ausstellung in Paris die Gipsmodelle der Denkmäler «Peter I. lernt das Schiffsbauen in Zaandam» und «Peter I., der Fischer in der Nähe von Lachta rettet», geschaffen von dem Bildhauer Leopold Bernstamm. Der Kaiser erwarb diese Modelle und beauftragte deren Guss in Bronze zur Aufstellung in Petersburg anlässlich des zweihundertsten Jahrestages des Sieges von Poltawa. 1910 wurde die Skulptur «Peter I. lernt das Schiffsbauen in Zaandam» an der Englischen Uferpromenade aufgestellt. Ein Jahr später wurde eine Kopie davon der niederländischen Stadt Zaandam geschenkt, wo Peter I. Ende des 17. Jahrhunderts als Zimmermann auf der Werft arbeitete. Diese Kopie schmückt bis heute den zentralen Platz der Stadt, im Gegensatz zum Original in Petersburg, das in der Sowjetzeit eingeschmolzen wurde. 1996 schenkten die Niederlande Petersburg eine Kopie ihres Denkmals.

Seit seiner Kindheit war Peter von Niederländern umgeben. Der niederländische Arzt van der Gulst genoss das Vertrauen der Zarenfamilie, und Peters Mathematiklehrer war der Holländer Timmerman. Carsten Brant reparierte Peters ersten Boten und unternahm mit ihm die erste Fahrt. In Holland wurden Schiffe bestellt, die Vorbilder für die ersten russischen Schiffe wurden. Schiffbauer aus Saardam (Zaandam) bauten die ersten Schiffe, die in Perejaslaw am Pleštschejewo-See zu Wasser gelassen wurden. Lefort, der Favorit des Zaren, diente in den 1670er Jahren in Holland und pflegte gute Beziehungen zu Amsterdam. Er war ein Freund der Familie des Amsterdamer Bürgermeisters und korrespondierte aktiv mit ihm, um Peters Interesse an Holland zu fördern.