Durante la guerra ruso-japonesa, el 27 de enero (9 de febrero según el nuevo estilo) de 1904, tras una feroz batalla, la tripulación del crucero "Varyag", uno de los buques de guerra más modernos de la época, decidió hundir el barco en el puerto coreano de Chemulpo para que no cayera en manos del enemigo. En 1905, los japoneses levantaron y repararon el "Varyag", renombrándolo "Soya". En 1916, Rusia compró el barco a Japón, pero un año después lo envió a Gran Bretaña para su reparación. Sin embargo, el nuevo gobierno bolchevique no pudo pagar los trabajos, y el crucero permaneció en Gran Bretaña. En 1920, fue vendido a Alemania para desguace, pero durante el transporte el barco se encontró con una tormenta y encalló en las rocas cerca del pueblo de Lendalfoot.

Los restos del barco se encuentran en el fondo marino a varios cientos de metros del monumento, que consiste en una cruz ortodoxa de bronce de tres metros. En la cruz están representados el crucero, la bandera de San Andrés y otros símbolos marítimos. En cápsulas especiales, colocadas en el pedestal del memorial, se ha reunido tierra de varios rincones de Rusia, relacionados con la historia del "Varyag". Esta tierra fue recolectada por historiadores de la marina rusa y oficiales navales en la región de Tula, la patria del comandante del "Varyag", el contraalmirante Vsevolod Rudnev, así como en Kronstadt y Vladivostok.