En el territorio de la Universidad de Messina, ubicada en una ciudad industrial y turística en el noroeste de la isla, se ha instalado un monumento a Boris Pasternak. Messina, entre todas las ciudades de Sicilia, está más cerca de la parte continental de Italia, en la punta del "dedo" del zapato del península. El busto de bronce, que pesa alrededor de 2 toneladas, fue creado por el escultor Andrey Klykov y el arquitecto Vladislav Meshchanyin en Moscú.

Junto al busto de Pasternak se ha instalado otro, del italiano Pietro Cvetermovich. Aunque su nombre es poco conocido en Rusia, desempeñó un papel importante al traducir la novela "Doctor Zhivago" al italiano, lo que permitió imprimir el libro por primera vez. A finales de los años 50, la novela no podía ser publicada en la URSS, y fue la versión italiana la que se envió al Comité Nobel. El gobierno soviético intentó impedir la publicación y distribución del libro, presionando al editor, a Cvetermovich y al propio Pasternak.

Los estudiantes sicilianos pueden elegir qué parte del monumento de bronce de Pasternak o Cvetermovich acariciar antes de los exámenes. Se considera que la pancita del profesor Cvetermovich es la más adecuada para esto, ya que era un hombre corpulento. El arquitecto solo pide que no se toquen sus gafas, aunque es difícil alcanzarlas, ya que ambos monumentos tienen una altura de 2,6 metros.