Auf dem Gelände der Universität Messina, die sich in der Industrie- und Kurstadt im Nordwesten der Insel befindet, wurde ein Denkmal für Boris Pasternak errichtet. Messina liegt unter allen Städten Siziliens am nächsten zum italienischen Festland, am "Fuß" des Stiefelhalbinsel. Der bronzene Büste, die etwa 2 Tonnen wiegt, wurde von dem Bildhauer Andrei Klykov und dem Architekten Vladislav Meshchagin in Moskau geschaffen.

Neben der Büste von Pasternak steht eine weitere, die den Italiener Pietro Cvetermovich darstellt. Obwohl sein Name in Russland wenig bekannt ist, spielte er eine wichtige Rolle, indem er den Roman "Doktor Schiwago" ins Italienische übersetzte, was die erste Veröffentlichung des Buches ermöglichte. Ende der 50er Jahre konnte der Roman in der UdSSR nicht veröffentlicht werden, und genau die italienische Version wurde an das Nobelkomitee gesendet. Die sowjetische Regierung versuchte, die Veröffentlichung und Verbreitung des Buches zu verhindern, indem sie Druck auf den Verlag, Cvetermovich und Pasternak selbst ausübte.

Sizilianische Studenten können selbst wählen, welchen Teil des bronzenen Denkmals von Pasternak oder Cvetermovich sie vor den Prüfungen streicheln möchten. Am passendsten dafür gilt der Bauch von Professor Cvetermovich, da er ein beleibter Mensch war. Der Architekt bittet lediglich darum, seine Brille nicht zu berühren, obwohl es schwierig ist, sie zu erreichen, da beide Denkmäler eine Höhe von 2,6 Metern haben.