El canal Obvodny, que se extiende por 8 km, es el más largo de San Petersburgo. Originalmente fue construido en las afueras de la ciudad, pero con el tiempo se encontró casi en su centro. Inicialmente, el canal servía para el transporte de materias primas para las empresas industriales, y hoy se ha convertido en uno de los símbolos más reconocibles de la ciudad.

La construcción del canal Obvodny comenzó cuando la frontera de Petersburgo pasaba por el río Fontanka. Detrás de ella se encontraban cuarteles y edificios de varios regimientos. Sin embargo, el desarrollo de la industria requería nuevas fábricas y almacenes, y la intensa navegación sobrecargaba el Neva. Por lo tanto, a mediados del siglo XVIII se decidió construir un nuevo canal para descongestionar las vías fluviales y proteger a la ciudad de inundaciones. La construcción de la rama occidental comenzó en 1769 y se completó en 1780 bajo la dirección del ingeniero I. K. Gerard. El canal fue reforzado con un terraplén, y las empresas se construyeron solo del lado de la ciudad. En el lugar de cruce con el canal Ligovsky se construyó un acueducto que permitía que las aguas fluyeran sin mezclarse. Hoy en día, aquí se encuentra el puente Novo-Kamenny, y el canal Ligovsky ha sido rellenado.

La sección oriental del canal comenzó a construirse en 1805 por orden de Alejandro I y se completó en 1833. Los trabajos se realizaron con la participación de los ingenieros P. P. Bazén y B. P. E. Clapeyron. Como resultado, la longitud del canal alcanzó los 8 km, y su ancho, de 20 a 40 m. La construcción tomó casi 65 años, y el canal se convirtió en la nueva frontera sur de la ciudad.

El 25 de octubre de 1833, el canal Obvodny se abrió a la navegación. A lo largo de sus orillas rápidamente aparecieron fábricas, plantas y almacenes, convirtiendo la zona en un centro industrial. El canal se convirtió en una importante arteria de transporte, y a través de él se construyó el primer puente ferroviario en Rusia. Aquí se construyeron las estaciones de tren de Baltiyski y Varsavski. El canal se utilizaba no solo para el transporte, sino también para las necesidades de las empresas que requerían grandes volúmenes de agua. La planta 'Triángulo', así como los gasómetros, la zona de elevadores y la primera central eléctrica de Rusia, tuvieron una influencia significativa en la apariencia del canal.

A lo largo de las orillas del canal se construyeron casas de renta y establecimientos públicos. Si te colocas en la intersección de la avenida Izmailovsky y el canal Obvodny, puedes ver las cúpulas de tres templos: la catedral de la Trinidad de Izmailovsky, la iglesia de la Resurrección y la iglesia de la Epifanía. Entre 1817 y 1819 se construyó en el territorio del Monasterio de Alexander Nevsky el edificio de la Academia Espiritual. Después de la revolución, aquí se encontraba la facultad del Instituto de los Pueblos del Norte, y durante la guerra, un hospital. Hoy en día, es nuevamente una academia espiritual.

A lo largo de las orillas del canal había estructuras cultuales únicas. En 1855, según el proyecto de K. Ton, se construyó la Iglesia de San Mártir Mironio, pero fue demolida en 1934. Sobrevivió la Iglesia de la Resurrección de Cristo, construida en 1905. Después de la revolución, aquí había oficinas, y en 1989 el templo fue devuelto a los creyentes. En 2013, se inauguró un monumento a Nicolás II y su esposa Alexandra Fedorovna en el patio de la iglesia.

A través del canal Obvodny se han construido 23 puentes, incluido el puente Americano. Entre ellos destacan los puentes Shlisselburg y Francés. El puente más antiguo, Novo-Kalinkin, se menciona desde 1787.

El canal no liberó a la ciudad de inundaciones, pero descongestionó otras arterias fluviales. Sin embargo, se convirtió en un colector abierto para desechos, y pronto surgió un olor desagradable. El canal fue limpiado en el siglo XX, pero no se eliminó completamente el olor. Debido a la contaminación, se ha propuesto rellenar el canal periódicamente, pero su valor cultural e histórico lo salva.

Hoy en día, el canal Obvodny atrae por su arquitectura e historia. Aquí se han conservado edificios del siglo XIX, como cuarteles, una planta de gas, una central eléctrica y otros. En el canal Obvodny se encuentra el edificio de la antigua estación de tren de Varsovia, ahora un complejo comercial. Cerca se encuentra el Museo del Ferrocarril de Octubre.

El canal Obvodny sigue atrayendo a visitantes y residentes de Petersburgo por su arquitectura e historia. No muy lejos de él se encuentra el cementerio Volkovskoe. Hoy en día, el canal no se utiliza para la navegación, pero sigue siendo uno de los lugares de interés inusuales de la ciudad.