La Alexandrovskaya Sloboda entró en la historia gracias al zar Iván el Terrible, aunque su historia comenzó un poco antes. Su construcción está relacionada con el zar Basilio III, quien en 1505 fundó aquí un palacio que servía como residencia de campo a imagen de las populares residencias europeas de la época.

En 1564, Iván el Terrible se mudó aquí, y Alexandrovskaya Sloboda se convirtió durante 17 años en la capital de Rusia y en el centro de la oprichnina. Antes de la mudanza, el zar oró durante mucho tiempo en los templos de Moscú, luego ordenó reunir los tesoros de la iglesia y la tesorería estatal, y que los boyardos llevaran a sus familias. Junto con el ejército, se dirigieron a Alexandrovskaya Sloboda. Iván el Terrible, según sus palabras, llegó aquí para "escuchar las enseñanzas de Dios".

El zar creó una "hermandad monástica", que incluía a todos sus oprichniks, y él mismo se convirtió en igumen. Tocaba las campanas, oficiaba moliebnos y expresaba su deseo de hacerse monje. Para la hermandad se confeccionó una vestimenta monástica especial de tela áspera, bajo la cual llevaban ropas ricas. Sin embargo, la hermandad no duró mucho, y en 1570-1571 muchos de sus miembros fueron ejecutados por orden del zar.

La hermandad monástica se convirtió en una de las manifestaciones de la oprichnina, que era un dominio personal de Iván el Terrible, separado del resto del país con su propio ejército. Este período estuvo acompañado de represiones, confiscaciones de propiedades y ejecuciones masivas de la nobleza.

Desde Alexandrovskaya Sloboda, Iván el Terrible gobernó la Rusia moscovita, recibió embajadores extranjeros y envió tropas a campañas. Aquí murió su hijo Iván Ivanovich, según una de las versiones, asesinado por el propio Terrible, aunque los historiadores no encuentran pruebas confiables de esto.

Después del Tiempo de Troubles, un período de guerra civil y crisis de 1598 a 1613, ascendió al trono Fiódor Mijáilovich, el primero de la dinastía Romanov, y Alexandrovskaya Sloboda perdió su importancia. Bajo Alexéi Mijáilovich, padre de Pedro I, los comerciantes locales obtuvieron permiso para organizar aquí un monasterio femenino para las víctimas de la Troubles. Así, en 1650, apareció el Monasterio de la Asunción.

Alexandrovskaya Sloboda se convirtió en un lugar de exilio para Pedro I, quien forzó a su hermanastra Marfa a hacerse monja y a su primera esposa Evdokía.

En 1923, el monasterio fue cerrado y sus valores fueron transferidos al museo-reserva. El territorio comenzó a ser llamado el asentamiento "Zarya", y en la catedral se instalaron huertos y viviendas. En la década de 1970, se organizó un planetario aquí.

En la década de 1990, el monasterio resurgió y sigue en funcionamiento hasta hoy. Las monjas se dedican a artesanías, incluyendo la producción de bordados en oro.

El Museo-reserva histórico-arquitectónico y artístico "Alexandrovskaya Sloboda" fue fundado en 1919 y ha crecido significativamente en cien años. Al principio, estaba subordinado al Museo Histórico de Moscú, y desde 1974, al Museo-reserva de Vladímir-Súzdali. La obtención del estatus federal en 1994 permitió transformar el Kremlin de Alexandrov y salvarlo de la destrucción. Se llevaron a cabo trabajos de restauración en todos los 14 objetos del monumento, y destacados arquitectos de la época, que trabajaron en el Kremlin de Moscú, participaron en la creación del conjunto.

Hoy, el museo es conocido más allá de las fronteras de las regiones de Vladímir y Moscú y forma parte de la ruta turística "Anillo de Oro". Lo visitan más de 500,000 personas al año, se llevan a cabo más de 20 programas interactivos y conferencias científicas internacionales. Un evento importante es el festival histórico-cultural "Alexandrovskaya Sloboda", que se celebra desde hace más de 16 años.