Die Alexandrowskaja Sloboda ist in die Geschichte eingegangen dank Zar Iwan dem Schrecklichen, obwohl ihre Geschichte etwas früher begann. Ihr Bau ist mit Zar Wassili III. verbunden, der 1505 hier einen Palast errichtete, der als Landresidenz nach dem Vorbild der damals beliebten europäischen Residenzen diente.

Im Jahr 1564 zog Iwan der Schreckliche hierher, und die Alexandrowskaja Sloboda wurde für 17 Jahre zur Hauptstadt Russlands und zum Zentrum der Opritschnina. Vor dem Umzug betete der Zar lange in den Moskauer Tempeln, dann befahl er, die Kirchenschätze und die Staatskasse zu sammeln, und die Bojaren sollten ihre Familien mitnehmen. Zusammen mit der Armee machten sie sich auf den Weg zur Alexandrowskaja Sloboda. Iwan der Schreckliche sagte, er sei hierher gekommen, um "Gottes Anweisungen zu hören".

Der Zar gründete eine "mönchische Bruderschaft", der alle seine Opritschniki angehörten, und selbst wurde er zum Abt. Er läutete die Glocken, hielt Gottesdienste und äußerte den Wunsch, Mönch zu werden. Für die Bruderschaft wurde besondere Mönchskleidung aus grobem Stoff angefertigt, unter der reiche Kleidung getragen wurde. Doch die Bruderschaft bestand nicht lange, und in den Jahren 1570-1571 wurden viele ihrer Mitglieder auf Befehl des Zaren hingerichtet.

Die mönchische Bruderschaft wurde zu einem der Ausdrucksformen der Opritschnina, die ein persönliches Gut Iwan des Schrecklichen war, getrennt vom Rest des Landes mit eigener Armee. Diese Periode war von Repressionen, Beschlagnahmungen von Eigentum und Massenhinrichtungen des Adels begleitet.

Von der Alexandrowskaja Sloboda aus regierte Iwan der Schreckliche das Moskauer Russland, empfing ausländische Gesandte und schickte Truppen auf Feldzüge. Hier starb sein Sohn Iwan Iwanowitsch, der einer Version nach von Iwan dem Schrecklichen selbst getötet wurde, obwohl Historiker dafür keine stichhaltigen Beweise finden.

Nach der Zeit der Wirren, einer Periode des Bürgerkriegs und der Krise von 1598 bis 1613, bestieg Fjodor Michailowitsch, der erste aus der Dynastie der Romanows, den Thron, und die Alexandrowskaja Sloboda verlor ihre Bedeutung. Unter Alexei Michailowitsch, dem Vater von Peter I., erhielten die lokalen Kaufleute die Erlaubnis, hier ein Frauenkloster für die von der Wirren betroffenen zu gründen. So entstand 1650 das Heilige-Uspenski-Kloster.

Die Alexandrowskaja Sloboda wurde zum Ort der Verbannung für Peter I., der seine Halbschwester Marfa und seine erste Frau Jewdokija gewaltsam zur Nonne machte.

1923 wurde das Kloster geschlossen, und seine Werte wurden dem Museum-Reservat übergeben. Das Gebiet wurde als Siedlung "Sonnenschein" bezeichnet, und im Kathedralen wurden Gärten und Wohnungen eingerichtet. In den 1970er Jahren wurde hier ein Planetarium organisiert.

In den 1990er Jahren wurde das Kloster wiederbelebt und besteht bis heute. Die Nonnen beschäftigen sich mit Kunsthandwerk, einschließlich der Goldstickerei.

Das Staatliche historische-architektonische und künstlerische Museum-Reservat "Alexandrowskaja Sloboda" wurde 1919 gegründet und hat sich in hundert Jahren erheblich entwickelt. Zunächst unterstand es dem Historischen Museum von Moskau, und seit 1974 dem Wladimir-Suzdal Museum-Reservat. Der Erhalt des föderalen Status im Jahr 1994 ermöglichte die Umgestaltung des Alexandrowskij Kremls und rettete ihn vor der Zerstörung. An allen 14 Objekten des Denkmals wurden Restaurierungsarbeiten durchgeführt, und an der Schaffung des Ensembles waren herausragende Architekten jener Zeit beteiligt, die am Moskauer Kreml arbeiteten.

Heute ist das Museum weit über die Grenzen der Wladimir- und Moskauer Regionen hinaus bekannt und Teil der touristischen Route "Goldener Ring". Es wird von über 500.000 Menschen pro Jahr besucht, hier werden mehr als 20 interaktive Programme und internationale wissenschaftliche Konferenzen durchgeführt. Ein wichtiges Ereignis ist das historisch-kulturelle Festival "Alexandrowskaja Sloboda", das seit über 16 Jahren stattfindet.